Cascate Khumbu, Formazione glaciale sul versante sud dell'Everest, Nepal
La cascata di ghiaccio Khumbu è una formazione glaciale sulla rotta meridionale del Monte Everest nella catena himalayana, dove il ghiaccio scivola su un pendio ripido e si frattura in torri caotiche e crepacci. Il terreno si sposta continuamente mentre la gravità trascina la massa ghiacciata verso il basso, spostando blocchi grandi come una casa.
Edmund Hillary e Tenzing Norgay attraversarono la cascata di ghiaccio durante la loro riuscita salita alla vetta dell'Everest nel maggio 1953. Nei decenni successivi, questa sezione divenne uno dei passaggi più pericolosi per le spedizioni.
Gli sherpa si riferiscono spesso alla cascata di ghiaccio come Khumbu Namche, ed è considerata una delle sezioni più impegnative del percorso. Gli alpinisti locali iniziano ogni giorno con una cerimonia puja prima di salire sulle scale che attraversano le profonde fessure.
La maggior parte degli alpinisti attraversa la cascata di ghiaccio molto presto al mattino, quando le temperature restano sotto zero e il ghiaccio è più stabile. Anche con preparazione, il passaggio richiede diverse ore attraverso un terreno in continuo cambiamento.
Il ghiaccio nella cascata di ghiaccio si muove a una velocità di circa un metro al giorno, creando continuamente nuovi crepacci e torri. Questa dinamica significa che il percorso cambia ogni stagione e deve essere ripristinato.
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