Grotta di Gorham, Grotta marina a Gibilterra, Regno Unito
La grotta di Gorham è una grotta marina a Gibilterra, nel Regno Unito, scavata in scogliere calcaree lungo la costa orientale. L'ingresso misura 35 metri d'altezza e si apre verso la baia, mentre i passaggi interni si estendono per 100 metri nella roccia.
Le persone vivevano nella grotta 55 000 anni fa, quando la costa si trovava 5 chilometri più lontano a causa del livello del mare più basso. Gli scavi iniziati nel XIX secolo hanno scoperto strati di occupazione da parte dei Neanderthal seguiti da gruppi neolitici, commercianti fenici e comunità medievali successive.
I visitatori camminano attraverso camere dove antichi abitanti preparavano cibo e fabbricavano utensili, con depositi di carbone ancora visibili in alcune nicchie. Il nome onora il capitano A. Gorham, un ufficiale britannico del XIX secolo che documentò per primo l'importanza archeologica del sito.
L'accesso è possibile solo in barca da Marina Bay, poiché nessun sentiero terrestre raggiunge la grotta. I tour si svolgono generalmente la domenica, e i visitatori dovrebbero prenotare in anticipo per le mattine estive quando le condizioni sono più fresche e calme.
Linee graffiate sul pavimento della grotta, datate a 39 000 anni fa, potrebbero rappresentare una delle prime forme conosciute di pensiero astratto da parte dei Neanderthal. Questi segni suggeriscono che l'espressione simbolica esisteva molto prima dell'arrivo degli umani moderni nella regione.
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