Aston Rowant NNR, Riserva naturale nelle colline Chiltern, Inghilterra
Aston Rowant NNR è una riserva naturale che copre circa 159 ettari nel versante nord-occidentale dei Chiltern Hills, con pascoli di gesso, boschi di faggi e macchia di ginepro. Il sito mostra habitat distinti uno accanto all'altro, ciascuno che sostiene diverse comunità di piante e animali.
Il sito è stato selezionato nel 1989 da Natural England e dalla RSPB per la reintroduzione del nibbio reale dopo che questo rapace era quasi scomparso dall'Inghilterra. Questo sforzo di reintroduzione ha segnato una piega significativa nel recupero della specie.
Il sito ospita oltre 30 specie di farfalle, tra cui l'azzurro cereo e lo skipjack punteggiato di bianco, legate ai pascoli di gesso. Questi insetti sono caratteristici del paesaggio naturale e riflettono l'importanza ecologica dei gessi inglesi.
La riserva è raggiungibile tramite due parcheggi a Beacon Hill e Cowleaze Wood, con pagamento tramite l'app RingGo. I visitatori dovrebbero indossare scarpe resistenti e restare sui sentieri segnati, poiché i pendii sono ripidi e irregolari in molti luoghi.
La costruzione dell'autostrada M40 attraverso la riserva nel 1974 ha creato l'Aston Rowant Cutting, esponendo antichi strati di gesso del periodo cretaceo. Questo progetto stradale ha inavvertitamente rivelato la geologia che altrimenti sarebbe rimasta nascosta.
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