Naturschutzgebiet Kripplöcher und Hielöcher

Naturschutzgebiet Kripplöcher und Hielöcher è un'area protetta a Berkatal che consiste in due sezioni separate che coprono circa 17 ettari di terreno carsico con rocce di gesso e dolomite. Queste formazioni hanno origine da antichi depositi di fondale marino e creano un paesaggio caratterizzato da doline e ingressi di grotte.

L'area ha ricevuto lo status ufficiale di protezione nel 1967 e ha ottenuto ulteriore riconoscimento nel 1977 secondo la legge tedesca sulla conservazione della natura per preservare le sue formazioni geologiche. Queste azioni legali l'hanno resa uno dei siti geologici significativi della regione.

I pastori locali mantengono l'landa di ginepro attraverso il pascolo tradizionale con pecore Meißner, continuando pratiche che hanno plasmato il paesaggio per secoli. Questo metodo mantiene il terreno aperto e visibile per i visitatori.

La sezione Kripplöcher richiede visite guidate per motivi di sicurezza, mentre la sezione Hielöcher è accessibile indipendentemente tramite sentieri segnati dal campo sportivo di Frankershausen. Indossa calzature adatte per il terreno carsico irregolare e rimani sui sentieri segnati.

Nel 1958, un'intera mandria di mucche è caduta in una dolina neoformata, spingendo i locali a nominare quella formazione Kuhloch. Questo evento illustra i processi geologici attivi che ancora oggi modellano il paesaggio.