Okage Yokochō

Okage Yokochō è una via commerciale ricostruita nel quartiere di Oharaimachi a Ise, progettata per evocare l'atmosfera delle epoche Edo e Meiji. Gli edifici in legno scuro costeggiano un vicolo stretto con lanterne di carta, facciate in legno e insegne appese che ricordano i secoli precedenti.

La via fu creata nel 1993 dall'imprenditore Masutane Hamada, che commissionò repliche di edifici storici per riportare il carattere architettonico dei secoli precedenti. Il progetto mirava a richiamare il tempo in cui i pellegrini sostavano in questa zona lungo il cammino verso il Santuario di Ise.

Il nome richiama l'antica usanza di reciproco aiuto tra pellegrini diretti al santuario vicino, quando sconosciuti offrivano cibo e riparo. I negozi servono specialità regionali come dolci di riso mochi appena pestati e snack locali che i visitatori possono assaggiare mentre camminano.

I negozi aprono verso le nove e mezza del mattino, lasciando tempo sufficiente per percorrere il vicolo anche nei giorni affollati. Gli autobus dalla stazione di Ujiyamada fermano nelle vicinanze a Naiku-mae, da dove la via è raggiungibile a piedi in pochi minuti.

Il progetto ha ricevuto il Premio BCS per i suoi sforzi nella ricostruzione architettonica, riportando la forma delle antiche case commerciali nel paesaggio urbano. Un piccolo museo all'interno della via mostra miti e leggende giapponesi attraverso diorami e pannelli.