Parco nazionale del Circeo, Area costiera protetta nel Lazio, Italia
Il Parco Nazionale del Circeo è un'area protetta costiera in provincia di Latina, nel Lazio, che si estende lungo il tratto meridionale della costa tirrenica. Il territorio comprende un promontorio calcareo, quattro laghi costieri, dune di sabbia e la fitta foresta della Selva di Circe con una rete ramificata di sentieri attraverso la vegetazione mediterranea.
Il governo istituì l'area protetta nel 1934 per preservare le sezioni rimanenti delle Paludi Pontine durante il loro periodo di bonifica. Questa decisione salvò le foreste di pianura e le zone umide dalla conversione agricola su larga scala che trasformò gran parte del paesaggio circostante.
Il nome deriva dalla mitica maga Circe, che secondo la tradizione antica abitava lungo questo tratto di costa. Oggi si vedono riferimenti a questo legame ovunque, dai nomi dei luoghi lungo la riva alle raffigurazioni della figura nei piccoli musei della zona.
Diversi sentieri attraversano la foresta e costeggiano i laghi, dove si possono spesso vedere uccelli migratori tra l'autunno e la primavera. Le grotte sul promontorio sono raggiungibili tramite sentieri segnalati che attraversano terreno in parte roccioso.
La foresta di pianura qui è considerata la più grande del suo genere in Italia e ospita paludi temporanee che si formano in autunno tra sughere, cerri e allori. Queste zone umide scompaiono nuovamente in estate, creando un habitat mutevole per molte specie animali.
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