志明院

Shimyoin è un tempio buddhista situato alla sorgente del fiume Kamo a Kita-ku, circondato da foreste di rododendri che fioriscono da fine aprile a inizio maggio. Il terreno comprende una grotta mistica e diverse strutture che mostrano l'architettura tradizionale giapponese.

Fondato nel 650 da En no Gyōja, il tempio subì una ricostruzione importante nel 829 sotto l'imperatore Junna con la guida di Kūkai. Questi periodi fondamentali lo stabilirono come centro spirituale significativo della regione.

Il tempio ospita ogni anno cerimonie di camminata sul fuoco il 29 aprile, durante le quali monaci in vesti tradizionali recitano sutra mentre i partecipanti attraversano carboni ardenti. Questo rito rimane una pratica spirituale importante per chi cerca purificazione e una connessione più profonda.

I visitatori non possono portare borse negli edifici del tempio, solo oggetti di valore personale, telefoni mobili e timbri di preghiera sono consentiti. È consigliabile pianificare una visita in giorni asciutti poiché i sentieri del bosco diventano scivolosi dopo la pioggia.

La grotta mistica sul terreno del tempio ha ispirato sia l'opera teatrale kabuki Narukami che ha influenzato la creazione del film animato Princess Mononoke. Questo impatto culturale dimostra quanto profondamente il luogo è radicato nella tradizione artistica giapponese.