Museum Conservation Institute, Centro di ricerca scientifica a Suitland, Stati Uniti.
L'Istituto di Conservazione dei Musei è una struttura di ricerca della Smithsonian Institution focalizzata su metodi per preservare oggetti nelle sue collezioni. Il lavoro include analisi di laboratorio per l'esame dei materiali, conservazione preventiva e sviluppo di nuove tecniche di restauro.
La struttura è stata stabilita nel 1963 per sviluppare tecniche scientifiche per l'esame e il restauro di oggetti culturali. Da allora ha introdotto metodi avanzati per proteggere e preservare le collezioni dell'Istituzione Smithsonian.
Gli scienziati qui studiano oggetti provenienti da molte culture, dai tessuti antichi alle opere d'arte moderna utilizzando apparecchiature specializzate. Il loro lavoro collega le tecniche artigianali tradizionali alla scienza moderna dei materiali per comprendere come gli oggetti storici sono stati realizzati.
L'istituto si trova a Suitland con spazi di laboratorio attrezzati per l'analisi dei materiali e il trattamento conservativo. I visitatori dovrebbero sapere che si tratta di una struttura di ricerca attiva, e le visite di solito devono essere organizzate in anticipo.
La struttura ospita attrezzature specializzate come spettrometri di massa e microscopi elettronici che possono rivelare minuscoli dettagli degli oggetti. Queste tecnologie spesso scoprono informazioni nascoste su come sono stati realizzati gli artefatti e da dove provengono, cose mai visibili a occhio nudo.
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