Joint Mitnor Cave, cave in Devon, England
Joint Mitnor Cave, chiamata anche Bone Cave, è una grotta di calcare nel Devon, in Inghilterra, situata in una cava chiusa vicino a Buckfastleigh che conserva i resti di animali provenienti da diversi periodi del passato. La grotta contiene ossa di elefanti, rinoceronti, cervi, lupi, orsi e altri mammiferi che risalgono a oltre 100.000 anni fa e sono caduti nella grotta attraverso una dolina naturale.
La grotta è stata scoperta negli anni 1930 da due giovani esploratori locali, e ampi scavi scientifici hanno avuto luogo tra il 1939 e il 1941, recuperando circa 4.000 ossa di mammiferi per lo studio. Nel 2015, i ladri hanno forzato l'ingresso e hanno rubato alcuni fossili, ma il Museo di storia naturale, l'Università di Birmingham e il Pengelly Trust hanno lavorato insieme per sostituire i resti persi e danneggiati con repliche stampate in 3D.
La grotta non è facile da raggiungere e i visitatori hanno bisogno del permesso per entrare, poiché è protetta per il suo valore scientifico. Le visite guidate sono disponibili mercoledì e giovedì fino alla fine dell'estate, e il sentiero verso la grotta è piuttosto accidentato e richiede una preparazione appropriata per una passeggiata in un ambiente naturale tranquillo.
Dopo un furto nel 2015, un progetto innovativo ha utilizzato la tecnologia di scansione CT e stampa 3D per sostituire i fossili rubati e danneggiati con repliche digitali accurate fuse in gesso. Questa collaborazione tra musei, università e organizzazioni locali mostra come la tecnologia moderna può proteggere e restaurare i siti storici preservando al contempo l'ambientazione originale.
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