Tese delle Nappe, Cantiere navale storico nel sestiere di Castello, Venezia, Italia

L'Arsenale Nord è la sezione settentrionale del cantiere navale storico di Venezia, nel sestiere di Castello, ed è formato da grandi magazzini in mattoni, cortili aperti e canali interni. Lo spazio è piatto e ampio, con archi alti e portali larghi pensati per il passaggio di navi e materiali pesanti.

L'Arsenale fu fondato intorno al 1104 e crebbe nei secoli fino a diventare uno dei maggiori complessi cantieristici del suo tempo, con nuove sezioni aggiunte nel corso del XIII e XIV secolo. Quando la Repubblica di Venezia cadde nel 1797, il cantiere chiuse e il complesso passò alla Marina Militare italiana, che ne è ancora proprietaria.

L'Arsenale Nord si anima durante la Biennale di Venezia, quando i vecchi magazzini si trasformano in spazi espositivi per mostre d'arte e architettura. Gli edifici in mattoni, con i loro grandi portali e i soffitti ad arco, trasmettono un carattere grezzo e industriale che contrasta con il resto della città.

L'Arsenale Nord è generalmente accessibile nei giorni feriali al mattino e nel primo pomeriggio, ma le aree visitabili variano a seconda degli eventi in corso, quindi vale la pena informarsi prima di andare. Chi viene a piedi può seguire la Riva degli Schiavoni dal centro città, mentre la fermata del vaporetto Arsenale è una comoda alternativa per chi arriva via acqua.

Dante Alighieri visitò l'Arsenale e rimase colpito dall'attività che vi si svolgeva al punto da descriverlo nella Divina Commedia, paragonando il catrame bollente usato per impermeabilizzare le navi a una scena dell'Inferno. Una targa all'ingresso ricorda ancora oggi quel riferimento.