Blue Mountains and Southern Highlands Basalt Forests, Ecosistema forestale temperato nel Nuovo Galles del Sud, Australia
Le foreste basaltiche delle Blue Mountains e degli Highlands meridionali sono ecosistemi forestali temperati che contengono alti eucalipti che superano i 30 metri di altezza su suoli basaltici fertili. Queste foreste si estendono tra elevazioni di 750 e 1050 metri e formano un sistema complesso di diversi tipi di foresta a seconda delle condizioni di umidità.
Questi boschi sono stati plasmati dai popoli aborigeni per migliaia di anni prima dell'arrivo dei coloni europei all'inizio del 19esimo secolo. Il contatto con i coloni ha portato grandi cambiamenti nel paesaggio e nelle pratiche di gestione forestale che continuano a influenzare la terra oggi.
Questi boschi sono stati dimora per migliaia di anni dei popoli aborigeni Gundungurra e altri, che utilizzavano siti sacri e formazioni rocciose per esprimere la loro connessione con la terra. I visitatori possono ancora vedere tracce di questa lunga storia in grotte e incisioni che raccontano come viveva la gente qui.
La regione è meglio esplorare a piedi o tramite sentieri segnati che forniscono accesso a diverse parti dell'ecosistema forestale. I visitatori dovrebbero essere preparati per le mutevoli condizioni meteorologiche poiché le elevazioni più alte sono più fredde e più umide delle aree più basse.
All'interno di questi boschi, tre tipi distinti di foresta pluviale prosperano fianco a fianco: Subtropicale settentrionale, Temperata fresca e Foresta pluviale secca, ciascuna con le sue specie vegetali. Questa varietà esiste grazie alle diverse elevazioni e ai modelli di umidità che creano piccole aree biologicamente distinte.
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