วัดพระศรีรัตนศาสดาราม, Complesso di templi a Bangkok, Thailandia
Wat Phra Kaew, noto anche come il Tempio del Buddha di Smeraldo, è un complesso di templi all'interno del Grand Palace, nel centro di Bangkok. Gli edifici hanno tetti alti e a più livelli ricoperti di piastrelle ceramiche colorate, con pareti decorate da intagli e affreschi che raffigurano scene di antiche leggende.
Wat Phra Kaew fu fondato nel 1782, quando il re Rama I spostò la capitale a Bangkok e fece costruire il Grand Palace. Nei secoli successivi, i re che si susseguirono aggiunsero nuovi edifici e decorazioni, dando progressivamente forma al complesso che i visitatori vedono oggi.
All'interno del tempio si trova il Buddha di Smeraldo, una piccola statua scolpita nel giada verde e avvolta in vesti d'oro e diamanti. È l'oggetto più sacro della Thailandia e i visitatori vi si avvicinano in quasi totale silenzio, spesso con un saluto wai.
I visitatori devono coprire spalle e ginocchia, pena il rifiuto dell'ingresso, e all'entrata sono disponibili sarong per chi ne avesse bisogno. Andare la mattina è di solito meno affollato rispetto al pomeriggio.
Il re della Thailandia è l'unica persona autorizzata a cambiare i mantelli del Buddha di Smeraldo, cosa che fa tre volte l'anno per segnare l'inizio di ogni stagione. Questa cerimonia si svolge ancora oggi, rendendo la statua parte di una tradizione reale viva e non di un semplice museo.
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