Trieste, batiscafo
Il batiscafo Trieste è un sommergibile per acque profonde conservato oggi esposto come nave museo a Washington. Il mezzo misura circa 18 metri di lunghezza e poco meno di 6 metri di altezza, con una sfera d'acciaio rotonda al centro progettata per resistere all'intensa pressione dell'acqua.
Il sommergibile fu progettato e costruito in Italia all'inizio degli anni Cinquanta dallo scienziato svizzero Auguste Piccard. Nel 1960 diventò il primo mezzo con equipaggio a raggiungere la Fossa Challenger nella Fossa delle Marianne, scendendo quasi 11.000 metri sotto la superficie con due uomini a bordo.
Il nome deriva dalla città italiana di Trieste, dove il mezzo fu progettato e costruito. I visitatori vedono oggi la compatta sfera di pressione in acciaio che ospitava solo due persone, e possono immaginare quanto fosse stretta e buia all'interno.
La nave museo si trova in un'area espositiva coperta ed è accessibile da tutti i lati. I visitatori possono camminare intorno al mezzo e leggere pannelli informativi che spiegano come funzionava e le sfide affrontate dal suo equipaggio.
Durante l'immersione record del 1960, una delle finestre esterne si incrinò a oltre 9.000 metri di profondità, ma l'equipaggio proseguì la missione e tornò in sicurezza. Il minuscolo oblò in acrilico spesso offrì ai due uomini solo uno stretto sguardo nell'oscurità totale sul fondo dell'oceano.
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