Terreno del Mela di Sonpur

Il Terrain du Mela de Sonpur è un grande spazio fieristico dove ogni anno si svolge un evento dedicato agli animali e al commercio che si estende per diverse settimane e attira migliaia di visitatori da tutta l'Asia. Il sito dispone di aree dedicate al commercio di elefanti, cavalli, bovini, bufali e altri animali, insieme a sezioni di mercato che vendono artigianato, gioielli, abbigliamento e attrezzi.

La fiera ebbe origine secoli fa durante il regno dei Re Suryawanshi Bais come centro commerciale dove i mercanti dell'Asia centrale portavano animali per il commercio. Nel corso del tempo l'evento si è espanso, e la sua sede si è spostata dal sito originale a Hajipur alla sua posizione attuale a Sonepur, dove il Raja Man Singh successivamente restaurò il tempio vicino.

Il nome segna l'incontro di due fiumi sacri, il Gange e il Gandak, un luogo che gli indù considerano spiritualmente importante. Il sito mostra una miscela di devozione religiosa e commercio, dove i visitatori assistono ad animali ornati e bancarelle colorate insieme alle visite del tempio e ai bagni rituali.

Il sito è raggiungibile in treno dalle stazioni di Sonepur, Hajipur o Patna, o in auto dall'aeroporto di Patna a circa 31 chilometri di distanza. La Corporazione dello Sviluppo del Turismo dello Stato del Bihar fornisce alloggi, gite in barca sul fiume, bancarelle di cibo e strutture per i visitatori per migliorare l'esperienza.

Sebbene gli elefanti fossero tradizionalmente esposti e venduti nella sezione Haathi Bazaar, il commercio di elefanti è stato legalmente vietato dal 2004, ma gli animali sono ancora decorati e allineati a scopo espositivo. Questo mix di pratica storica e regolamento moderno rende lo spettacolo unico, dove i visitatori sono testimoni di come le tradizioni centenarie si adattano ai confini legali contemporanei.