Sounkyo Gorge, Canyon a Kamikawa, Giappone
Le gole di Sounkyo sono un canyon profondo all'interno del Parco Nazionale Daisetsuzan, a Kamikawa, Hokkaido. Le pareti rocciose si innalzano ripide su entrambi i lati del fiume Ishikari, mentre la valle è costellata di cascate e stabilimenti termali.
Un'eruzione vulcanica avvenuta circa 30.000 anni fa depositò la roccia che forma le pareti del canyon. Nel corso di migliaia di anni, il fiume ha scavato questo materiale, modellando gradualmente le scogliere e le cascate visibili oggi.
Il nome Sōunkyō unisce parole giapponesi che significano strato, nuvola e gola, e deriva anche dalla lingua Ainu, dove indica un fiume con molte cascate. Ogni gennaio, il letto del fiume ospita un festival invernale con sculture di ghiaccio, luci colorate e danze Ainu.
Un centro visitatori vicino all'ingresso del canyon fornisce mappe, consigli sui sentieri e informazioni sulle caratteristiche naturali dell'area. Una funivia sale dalla gola verso il Kurodake, un modo semplice per guadagnare quota e vedere la valle dall'alto.
Il Canyon Mall nel villaggio termale è stato deliberatamente progettato per assomigliare a un resort di montagna canadese, rendendolo una vista inaspettata nella Hokkaido rurale. Nelle vicinanze, le cascate Ginga e Ryusei sono considerate tra le più note di tutto il Giappone.
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