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Hokkaido offre paesaggi che cambiano a ogni stagione, dalle foreste primarie del nord ai campi di fiori del centro e alle sorgenti termali del sud.
Hokkaido, l'isola più a nord del Giappone, offre volti diversi a seconda della stagione. Da nord a sud, si trovano foreste fitte, laghi di montagna, campi di fiori che cambiano colore con i mesi, e sorgenti termali che fumano tutto l'anno. È un luogo dove la natura domina, anche vicino alle città. Questa collezione presenta i luoghi che meritano una deviazione: parchi dove vivono orsi e aquile, laghi con acque particolari, montagne dove si può scalare, valli formate dall'attività vulcanica, e villaggi dove si possono scoprire le tradizioni degli Ainu, gli abitanti originari. Ognuno di questi luoghi racconta una storia diversa di Hokkaido. Puoi esplorare gole scavate dai fiumi, camminare su strade rurali tra campi colorati, fare il bagno in sorgenti calde naturali, o guardare una baia da una vetta. Ci sono anche musei, forti storici e fari che segnano i punti estremi dell'isola. Hokkaido è adatto a tutti coloro che amano camminare all'aperto, guardare i paesaggi, o semplicemente prendersi il tempo per vedere come vivono le persone nel nord del Giappone.
Hokkaido offre paesaggi che cambiano a ogni stagione, dalle foreste primarie del nord ai campi di fiori del centro e alle sorgenti termali del sud.
Hokkaido, l'isola più a nord del Giappone, offre volti diversi a seconda della stagione. Da nord a sud, si trovano foreste fitte, laghi di montagna, campi di fiori che cambiano colore con i mesi, e sorgenti termali che fumano tutto l'anno. È un luogo dove la natura domina, anche vicino alle città. Questa collezione presenta i luoghi che meritano una deviazione: parchi dove vivono orsi e aquile, laghi con acque particolari, montagne dove si può scalare, valli formate dall'attività vulcanica, e villaggi dove si possono scoprire le tradizioni degli Ainu, gli abitanti originari. Ognuno di questi luoghi racconta una storia diversa di Hokkaido. Puoi esplorare gole scavate dai fiumi, camminare su strade rurali tra campi colorati, fare il bagno in sorgenti calde naturali, o guardare una baia da una vetta. Ci sono anche musei, forti storici e fari che segnano i punti estremi dell'isola. Hokkaido è adatto a tutti coloro che amano camminare all'aperto, guardare i paesaggi, o semplicemente prendersi il tempo per vedere come vivono le persone nel nord del Giappone.
Il Parco Nazionale di Shiretoko si trova all'estremità nord-est di Hokkaido, dove le scogliere scendono direttamente nel Mare di Ochotsk. Alle spalle della costa, antiche foreste coprono le colline e ospitano orsi bruni, cervi e aquile di mare di Steller. In inverno, il ghiaccio alla deriva dalla Siberia raggiunge la riva. Si possono fare gite in barca lungo le scogliere, escursioni sulla penisola o passeggiate sulle passerelle sopraelevate dei Cinque Laghi di Shiretoko.
I Cinque Laghi di Shiretoko si trovano sulla penisola di Shiretoko, nel nord di Hokkaido, in un'area riconosciuta come Patrimonio Naturale Mondiale dell'UNESCO. I cinque laghi sono circondati da fitte foreste, e le loro acque ferme rispecchiano alberi e cielo. Sentieri escursionistici corrono vicino alle rive, in un ambiente dove orsi bruni, cervi e volpi vivono allo stato libero. In autunno, le foglie cambiano colore e il paesaggio si trasforma completamente.
Sapporo è la capitale di Hokkaido e la sua città più grande. Viali larghi, parchi nel centro della città, ristoranti con cucina locale e musei dedicati alla storia e alla natura della regione caratterizzano il ritmo quotidiano della città. In inverno, Sapporo ospita un festival della neve in cui vengono costruite grandi sculture di ghiaccio nelle strade. La città è anche un buon punto di partenza per esplorare il resto di Hokkaido.
Il monte Moiwa si trova ai margini di Sapporo e offre una vista ampia sulla città e sulla pianura che la circonda. Si raggiunge la cima con una funivia e poi una piccola cabinovia. Dall'alto si vedono i tetti della città, le montagne sullo sfondo e, nelle giornate limpide, il mare in lontananza. Dopo il tramonto, le luci della città cambiano completamente il panorama.
Il canale di Otaru fu costruito all'inizio del Novecento per facilitare il trasporto delle merci tra le navi e la città. Oggi, i vecchi magazzini in pietra che fiancheggiano l'acqua sono stati trasformati in ristoranti, negozi e piccoli musei. Passeggiare lungo il canale dà un'idea concreta di com'era questo porto commerciale. La sera, le lanterne illuminano le facciate in pietra e il luogo cambia completamente aspetto.
Capo Kamui è una punta rocciosa sulla costa ovest di Hokkaido che si spinge nel Mar del Giappone. Un sentiero porta fino al faro in cima, da dove il mare si vede quasi in ogni direzione. Le scogliere scendono a picco nell'acqua e il vento soffia spesso forte lungo il percorso. In estate, piccoli fiori selvatici crescono ai lati del sentiero. È un posto aperto dove la presenza del mare si sente continuamente.
Noboribetsu Onsen è una delle località termali più frequentate di Hokkaido. Le sorgenti producono diversi tipi di acqua, da quella solforosa a quella ricca di ferro, ognuna con un colore e un odore diversi. La maggior parte dei visitatori soggiorna nei ryokan tradizionali, dove i bagni sono alimentati direttamente dalle sorgenti. Una breve passeggiata porta a Jigokudani, una valle vulcanica da cui il vapore sale continuamente dal suolo. Questa combinazione di attività naturale e bagni tradizionali rende Noboribetsu Onsen una tappa interessante nel sud di Hokkaido.
Il lago Toya si trova nella parte sud-occidentale di Hokkaido, in una zona ad attività vulcanica. Al centro del lago c'è un'isola coperta di alberi che si vede bene dalla riva. Le sorgenti termali fumano tutto l'anno intorno al lago. I visitatori passeggiano spesso lungo il sentiero che costeggia l'acqua o si fermano in uno dei bagni termali vicini. Il lago non ghiaccia in inverno, a differenza della maggior parte degli altri laghi dell'isola.
Il lago Shikotsu occupa un'antica caldera vulcanica a sudovest di Sapporo, circondato da montagne coperte di foreste. L'acqua è molto limpida e ha un colore blu intenso, ben visibile anche nelle giornate nuvolose. Essendo il lago molto profondo, raramente ghiaccia in inverno, rendendolo uno dei laghi più a nord del Giappone a rimanere aperto tutto l'anno. Nelle vicinanze, la stazione termale di Shikotsu Onsen offre bagni in acque calde dopo le escursioni sui vulcani circostanti. L'intera area fa parte di un parco nazionale.
La Farm Tomita si trova nella valle di Furano ed è nota soprattutto per i suoi campi di lavanda, che in estate diventano di un viola intenso. Accanto alla lavanda crescono papaveri, cosmos e altri fiori piantati in ampie strisce di colori che cambiano da un mese all'altro. Si può camminare liberamente tra le file e nei piccoli negozi del posto si vendono prodotti alla lavanda. La fattoria è più frequentata nel pieno dell'estate, ma accoglie visitatori anche in primavera e in autunno.
Il Shirogane Blue Pond è un piccolo lago artificiale vicino alla città di Biei, a Hokkaido. L'acqua ha un colore blu-verde che deriva da minerali presenti naturalmente nel suolo della zona. Degli alberi di larice morti si trovano nell'acqua, con i loro tronchi chiari che emergono dalla superficie. Il colore cambia a seconda della luce e dell'ora del giorno. In inverno il lago può ghiacciarsi, e talvolta viene illuminato di notte, offrendo un aspetto molto diverso rispetto al giorno.
La Patchwork Road di Biei attraversa una campagna aperta dove i campi di fiori e coltivazioni si alternano uno accanto all'altro. Ogni campo ha un colore diverso e, camminando o guidando lungo la strada, il paesaggio sembra un grande disegno di quadrati colorati. In estate dominano il giallo, il viola e il verde. In autunno i toni virano al marrone e all'oro. Questa strada mostra come l'agricoltura modelli l'aspetto della campagna di Hokkaido.
Il monte Asahidake è la cima più alta di Hokkaido e un punto di partenza per escursioni tra terreno vulcanico, fumarole e praterie alpine. Una cabinovia porta i visitatori a mezza quota, dove si aprono ampie vedute sulle montagne circostanti. In autunno, i versanti del monte sono tra i primi dell'isola a cambiare colore, richiamando molti escursionisti.
Shikisai no Oka è una collina di Hokkaido ricoperta di campi di fiori che cambiano con le stagioni. In estate dominano la lavanda e i girasoli, mentre in autunno cosmos e salvia portano toni più caldi. Si può camminare tra le file di fiori o salire in un piccolo veicolo per vedere i campi dall'alto. La collina si trova vicino alla città di Biei ed è facile da combinare con altre tappe della zona.
La gola di Sounkyo è stata scavata da un fiume nella roccia vulcanica del massiccio Daisetsuzan, nel centro di Hokkaido. Le pareti rocciose si innalzano verticalmente su entrambi i lati e diverse cascate scendono lungo i pendii. In primavera i ciliegi fioriscono nei dintorni; in autunno gli alberi si colorano di rosso e arancione. In inverno alcune cascate si congelano formando colonne di ghiaccio che si possono avvicinare da vicino. Un sentiero percorre la gola e permette di visitarla facilmente a piedi.
Il monte Hakodate si innalza direttamente sulla città omonima e offre una vista aperta sulla baia e sui paesaggi circostanti. Si può salire a piedi o con la funivia. Di giorno si vede la città distendersi tra l'acqua e le colline. Di sera, le luci di Hakodate si allargano lungo la riva, rendendo questa cima uno dei luoghi più visitati del sud di Hokkaido.
Il forte Goryokaku, ad Hakodate, è il forte a forma di stella più noto del Giappone. Fu costruito nel XIX secolo per difendere la punta meridionale di Hokkaido. Oggi si possono percorrere i vecchi bastioni di terra e i fossati ancora visibili. Un museo sul sito racconta la storia del forte, in particolare l'ultima battaglia del periodo Edo che si svolse qui. Da una torre di osservazione vicina, la forma a stella del forte si vede chiaramente dall'alto.
Il lago Mashu occupa l'interno di un antico cratere vulcanico nel Parco Nazionale di Akan-Mashu. Le sue acque sono di un blu scuro e molto profonde. Le pareti del cratere cadono a picco nel lago, senza lasciare accesso alla riva. La nebbia copre spesso la superficie dell'acqua, a volte per diversi giorni di seguito. I visitatori osservano il lago dai belvederi posti sul bordo del cratere, dove il panorama cambia con il tempo e le stagioni.
Il lago Akan si trova nell'est di Hokkaido ed è noto per i suoi marimo, palline rotonde di alghe che derivano lentamente nell'acqua. Queste rare formazioni crescono solo in pochi laghi al mondo. Fitte foreste circondano il lago e comunità ainu vivono sulle sue rive, mantenendo vive le loro tradizioni attraverso l'artigianato, la musica e la danza. Il lago si trova in una zona vulcanica, il che conferisce all'acqua un colore particolare.
Il Parco Nazionale di Kushiro Shitsugen protegge la più grande zona umida del Giappone. Percorrendo le passerelle in legno, si possono osservare le gru dalla corona rossa che si muovono tra i canneti, soprattutto in inverno quando si riuniscono in gruppi. Il paesaggio è piatto e aperto, con erbe alte e paludi che si estendono fino all'orizzonte. È uno dei posti migliori di Hokkaido per vedere gli uccelli nel loro ambiente naturale.
Capo Soya è il punto più a nord di Hokkaido e dell'intero Giappone, affacciato sullo stretto che separa l'isola da Sachalin. Un faro bianco segna l'estremità della terraferma. Nelle giornate serene, l'isola russa appare all'orizzonte, abbastanza vicina da sembrare reale. Il vento soffia quasi senza sosta, e il mare sembra aperto e mosso. Molti visitatori vengono fin qui solo per stare all'estremo confine del paese.
Rishiri Island si trova al largo della costa nord-occidentale di Hokkaido ed è raggiungibile solo in traghetto. Il vulcano Rishiri-zan sale ripido dal mare ed è visibile da quasi ogni punto dell'isola. I suoi versanti sono coperti di erba e roccia, e chi sale in cima può vedere l'oceano in tutte le direzioni nelle giornate chiare. Nel villaggio, i pescatori raccolgono ricci di mare e alghe, due prodotti per cui l'isola è nota.
Il Parco Nazionale di Daisetsuzan si trova nel cuore di Hokkaido ed è il parco nazionale più grande del Giappone. Diverse cime superano i 2000 m, tra cui l'Asahi-dake, il punto più alto dell'isola. Il paesaggio alterna crateri vulcanici, sorgenti termali, foreste subalpine e prati di montagna. L'autunno arriva qui prima che in qualsiasi altro luogo del Giappone, e i versanti si colorano di rosso e arancione molto prima del resto del paese. È un luogo adatto a lunghe camminate e all'osservazione della fauna di montagna.
Il Parco Nazionale di Shiretoko si trova all'estremità nord-est di Hokkaido, dove le scogliere scendono direttamente nel Mare di Ochotsk. Alle spalle della costa, antiche foreste coprono le colline e ospitano orsi bruni, cervi e aquile di mare di Steller. In inverno, il ghiaccio alla deriva dalla Siberia raggiunge la riva. Si possono fare gite in barca lungo le scogliere, escursioni sulla penisola o passeggiate sulle passerelle sopraelevate dei Cinque Laghi di Shiretoko.
I Cinque Laghi di Shiretoko si trovano sulla penisola di Shiretoko, nel nord di Hokkaido, in un'area riconosciuta come Patrimonio Naturale Mondiale dell'UNESCO. I cinque laghi sono circondati da fitte foreste, e le loro acque ferme rispecchiano alberi e cielo. Sentieri escursionistici corrono vicino alle rive, in un ambiente dove orsi bruni, cervi e volpi vivono allo stato libero. In autunno, le foglie cambiano colore e il paesaggio si trasforma completamente.
Sapporo è la capitale di Hokkaido e la sua città più grande. Viali larghi, parchi nel centro della città, ristoranti con cucina locale e musei dedicati alla storia e alla natura della regione caratterizzano il ritmo quotidiano della città. In inverno, Sapporo ospita un festival della neve in cui vengono costruite grandi sculture di ghiaccio nelle strade. La città è anche un buon punto di partenza per esplorare il resto di Hokkaido.
Il monte Moiwa si trova ai margini di Sapporo e offre una vista ampia sulla città e sulla pianura che la circonda. Si raggiunge la cima con una funivia e poi una piccola cabinovia. Dall'alto si vedono i tetti della città, le montagne sullo sfondo e, nelle giornate limpide, il mare in lontananza. Dopo il tramonto, le luci della città cambiano completamente il panorama.
Il canale di Otaru fu costruito all'inizio del Novecento per facilitare il trasporto delle merci tra le navi e la città. Oggi, i vecchi magazzini in pietra che fiancheggiano l'acqua sono stati trasformati in ristoranti, negozi e piccoli musei. Passeggiare lungo il canale dà un'idea concreta di com'era questo porto commerciale. La sera, le lanterne illuminano le facciate in pietra e il luogo cambia completamente aspetto.
Capo Kamui è una punta rocciosa sulla costa ovest di Hokkaido che si spinge nel Mar del Giappone. Un sentiero porta fino al faro in cima, da dove il mare si vede quasi in ogni direzione. Le scogliere scendono a picco nell'acqua e il vento soffia spesso forte lungo il percorso. In estate, piccoli fiori selvatici crescono ai lati del sentiero. È un posto aperto dove la presenza del mare si sente continuamente.
Noboribetsu Onsen è una delle località termali più frequentate di Hokkaido. Le sorgenti producono diversi tipi di acqua, da quella solforosa a quella ricca di ferro, ognuna con un colore e un odore diversi. La maggior parte dei visitatori soggiorna nei ryokan tradizionali, dove i bagni sono alimentati direttamente dalle sorgenti. Una breve passeggiata porta a Jigokudani, una valle vulcanica da cui il vapore sale continuamente dal suolo. Questa combinazione di attività naturale e bagni tradizionali rende Noboribetsu Onsen una tappa interessante nel sud di Hokkaido.
Il lago Toya si trova nella parte sud-occidentale di Hokkaido, in una zona ad attività vulcanica. Al centro del lago c'è un'isola coperta di alberi che si vede bene dalla riva. Le sorgenti termali fumano tutto l'anno intorno al lago. I visitatori passeggiano spesso lungo il sentiero che costeggia l'acqua o si fermano in uno dei bagni termali vicini. Il lago non ghiaccia in inverno, a differenza della maggior parte degli altri laghi dell'isola.
Il lago Shikotsu occupa un'antica caldera vulcanica a sudovest di Sapporo, circondato da montagne coperte di foreste. L'acqua è molto limpida e ha un colore blu intenso, ben visibile anche nelle giornate nuvolose. Essendo il lago molto profondo, raramente ghiaccia in inverno, rendendolo uno dei laghi più a nord del Giappone a rimanere aperto tutto l'anno. Nelle vicinanze, la stazione termale di Shikotsu Onsen offre bagni in acque calde dopo le escursioni sui vulcani circostanti. L'intera area fa parte di un parco nazionale.
La Farm Tomita si trova nella valle di Furano ed è nota soprattutto per i suoi campi di lavanda, che in estate diventano di un viola intenso. Accanto alla lavanda crescono papaveri, cosmos e altri fiori piantati in ampie strisce di colori che cambiano da un mese all'altro. Si può camminare liberamente tra le file e nei piccoli negozi del posto si vendono prodotti alla lavanda. La fattoria è più frequentata nel pieno dell'estate, ma accoglie visitatori anche in primavera e in autunno.
Il Shirogane Blue Pond è un piccolo lago artificiale vicino alla città di Biei, a Hokkaido. L'acqua ha un colore blu-verde che deriva da minerali presenti naturalmente nel suolo della zona. Degli alberi di larice morti si trovano nell'acqua, con i loro tronchi chiari che emergono dalla superficie. Il colore cambia a seconda della luce e dell'ora del giorno. In inverno il lago può ghiacciarsi, e talvolta viene illuminato di notte, offrendo un aspetto molto diverso rispetto al giorno.
La Patchwork Road di Biei attraversa una campagna aperta dove i campi di fiori e coltivazioni si alternano uno accanto all'altro. Ogni campo ha un colore diverso e, camminando o guidando lungo la strada, il paesaggio sembra un grande disegno di quadrati colorati. In estate dominano il giallo, il viola e il verde. In autunno i toni virano al marrone e all'oro. Questa strada mostra come l'agricoltura modelli l'aspetto della campagna di Hokkaido.
Il monte Asahidake è la cima più alta di Hokkaido e un punto di partenza per escursioni tra terreno vulcanico, fumarole e praterie alpine. Una cabinovia porta i visitatori a mezza quota, dove si aprono ampie vedute sulle montagne circostanti. In autunno, i versanti del monte sono tra i primi dell'isola a cambiare colore, richiamando molti escursionisti.
Shikisai no Oka è una collina di Hokkaido ricoperta di campi di fiori che cambiano con le stagioni. In estate dominano la lavanda e i girasoli, mentre in autunno cosmos e salvia portano toni più caldi. Si può camminare tra le file di fiori o salire in un piccolo veicolo per vedere i campi dall'alto. La collina si trova vicino alla città di Biei ed è facile da combinare con altre tappe della zona.
La gola di Sounkyo è stata scavata da un fiume nella roccia vulcanica del massiccio Daisetsuzan, nel centro di Hokkaido. Le pareti rocciose si innalzano verticalmente su entrambi i lati e diverse cascate scendono lungo i pendii. In primavera i ciliegi fioriscono nei dintorni; in autunno gli alberi si colorano di rosso e arancione. In inverno alcune cascate si congelano formando colonne di ghiaccio che si possono avvicinare da vicino. Un sentiero percorre la gola e permette di visitarla facilmente a piedi.
Il monte Hakodate si innalza direttamente sulla città omonima e offre una vista aperta sulla baia e sui paesaggi circostanti. Si può salire a piedi o con la funivia. Di giorno si vede la città distendersi tra l'acqua e le colline. Di sera, le luci di Hakodate si allargano lungo la riva, rendendo questa cima uno dei luoghi più visitati del sud di Hokkaido.
Il forte Goryokaku, ad Hakodate, è il forte a forma di stella più noto del Giappone. Fu costruito nel XIX secolo per difendere la punta meridionale di Hokkaido. Oggi si possono percorrere i vecchi bastioni di terra e i fossati ancora visibili. Un museo sul sito racconta la storia del forte, in particolare l'ultima battaglia del periodo Edo che si svolse qui. Da una torre di osservazione vicina, la forma a stella del forte si vede chiaramente dall'alto.
Il lago Mashu occupa l'interno di un antico cratere vulcanico nel Parco Nazionale di Akan-Mashu. Le sue acque sono di un blu scuro e molto profonde. Le pareti del cratere cadono a picco nel lago, senza lasciare accesso alla riva. La nebbia copre spesso la superficie dell'acqua, a volte per diversi giorni di seguito. I visitatori osservano il lago dai belvederi posti sul bordo del cratere, dove il panorama cambia con il tempo e le stagioni.
Il lago Akan si trova nell'est di Hokkaido ed è noto per i suoi marimo, palline rotonde di alghe che derivano lentamente nell'acqua. Queste rare formazioni crescono solo in pochi laghi al mondo. Fitte foreste circondano il lago e comunità ainu vivono sulle sue rive, mantenendo vive le loro tradizioni attraverso l'artigianato, la musica e la danza. Il lago si trova in una zona vulcanica, il che conferisce all'acqua un colore particolare.
Il Parco Nazionale di Kushiro Shitsugen protegge la più grande zona umida del Giappone. Percorrendo le passerelle in legno, si possono osservare le gru dalla corona rossa che si muovono tra i canneti, soprattutto in inverno quando si riuniscono in gruppi. Il paesaggio è piatto e aperto, con erbe alte e paludi che si estendono fino all'orizzonte. È uno dei posti migliori di Hokkaido per vedere gli uccelli nel loro ambiente naturale.
Capo Soya è il punto più a nord di Hokkaido e dell'intero Giappone, affacciato sullo stretto che separa l'isola da Sachalin. Un faro bianco segna l'estremità della terraferma. Nelle giornate serene, l'isola russa appare all'orizzonte, abbastanza vicina da sembrare reale. Il vento soffia quasi senza sosta, e il mare sembra aperto e mosso. Molti visitatori vengono fin qui solo per stare all'estremo confine del paese.
Rishiri Island si trova al largo della costa nord-occidentale di Hokkaido ed è raggiungibile solo in traghetto. Il vulcano Rishiri-zan sale ripido dal mare ed è visibile da quasi ogni punto dell'isola. I suoi versanti sono coperti di erba e roccia, e chi sale in cima può vedere l'oceano in tutte le direzioni nelle giornate chiare. Nel villaggio, i pescatori raccolgono ricci di mare e alghe, due prodotti per cui l'isola è nota.
Il Parco Nazionale di Daisetsuzan si trova nel cuore di Hokkaido ed è il parco nazionale più grande del Giappone. Diverse cime superano i 2000 m, tra cui l'Asahi-dake, il punto più alto dell'isola. Il paesaggio alterna crateri vulcanici, sorgenti termali, foreste subalpine e prati di montagna. L'autunno arriva qui prima che in qualsiasi altro luogo del Giappone, e i versanti si colorano di rosso e arancione molto prima del resto del paese. È un luogo adatto a lunghe camminate e all'osservazione della fauna di montagna.
Il Parco Nazionale di Shiretoko si trova all'estremità nord-est di Hokkaido, dove le scogliere scendono direttamente nel Mare di Ochotsk. Alle spalle della costa, antiche foreste coprono le colline e ospitano orsi bruni, cervi e aquile di mare di Steller. In inverno, il ghiaccio alla deriva dalla Siberia raggiunge la riva. Si possono fare gite in barca lungo le scogliere, escursioni sulla penisola o passeggiate sulle passerelle sopraelevate dei Cinque Laghi di Shiretoko.
I Cinque Laghi di Shiretoko si trovano sulla penisola di Shiretoko, nel nord di Hokkaido, in un'area riconosciuta come Patrimonio Naturale Mondiale dell'UNESCO. I cinque laghi sono circondati da fitte foreste, e le loro acque ferme rispecchiano alberi e cielo. Sentieri escursionistici corrono vicino alle rive, in un ambiente dove orsi bruni, cervi e volpi vivono allo stato libero. In autunno, le foglie cambiano colore e il paesaggio si trasforma completamente.
Sapporo è la capitale di Hokkaido e la sua città più grande. Viali larghi, parchi nel centro della città, ristoranti con cucina locale e musei dedicati alla storia e alla natura della regione caratterizzano il ritmo quotidiano della città. In inverno, Sapporo ospita un festival della neve in cui vengono costruite grandi sculture di ghiaccio nelle strade. La città è anche un buon punto di partenza per esplorare il resto di Hokkaido.
Il monte Moiwa si trova ai margini di Sapporo e offre una vista ampia sulla città e sulla pianura che la circonda. Si raggiunge la cima con una funivia e poi una piccola cabinovia. Dall'alto si vedono i tetti della città, le montagne sullo sfondo e, nelle giornate limpide, il mare in lontananza. Dopo il tramonto, le luci della città cambiano completamente il panorama.
Il canale di Otaru fu costruito all'inizio del Novecento per facilitare il trasporto delle merci tra le navi e la città. Oggi, i vecchi magazzini in pietra che fiancheggiano l'acqua sono stati trasformati in ristoranti, negozi e piccoli musei. Passeggiare lungo il canale dà un'idea concreta di com'era questo porto commerciale. La sera, le lanterne illuminano le facciate in pietra e il luogo cambia completamente aspetto.
Capo Kamui è una punta rocciosa sulla costa ovest di Hokkaido che si spinge nel Mar del Giappone. Un sentiero porta fino al faro in cima, da dove il mare si vede quasi in ogni direzione. Le scogliere scendono a picco nell'acqua e il vento soffia spesso forte lungo il percorso. In estate, piccoli fiori selvatici crescono ai lati del sentiero. È un posto aperto dove la presenza del mare si sente continuamente.
Noboribetsu Onsen è una delle località termali più frequentate di Hokkaido. Le sorgenti producono diversi tipi di acqua, da quella solforosa a quella ricca di ferro, ognuna con un colore e un odore diversi. La maggior parte dei visitatori soggiorna nei ryokan tradizionali, dove i bagni sono alimentati direttamente dalle sorgenti. Una breve passeggiata porta a Jigokudani, una valle vulcanica da cui il vapore sale continuamente dal suolo. Questa combinazione di attività naturale e bagni tradizionali rende Noboribetsu Onsen una tappa interessante nel sud di Hokkaido.
Il lago Toya si trova nella parte sud-occidentale di Hokkaido, in una zona ad attività vulcanica. Al centro del lago c'è un'isola coperta di alberi che si vede bene dalla riva. Le sorgenti termali fumano tutto l'anno intorno al lago. I visitatori passeggiano spesso lungo il sentiero che costeggia l'acqua o si fermano in uno dei bagni termali vicini. Il lago non ghiaccia in inverno, a differenza della maggior parte degli altri laghi dell'isola.
Il lago Shikotsu occupa un'antica caldera vulcanica a sudovest di Sapporo, circondato da montagne coperte di foreste. L'acqua è molto limpida e ha un colore blu intenso, ben visibile anche nelle giornate nuvolose. Essendo il lago molto profondo, raramente ghiaccia in inverno, rendendolo uno dei laghi più a nord del Giappone a rimanere aperto tutto l'anno. Nelle vicinanze, la stazione termale di Shikotsu Onsen offre bagni in acque calde dopo le escursioni sui vulcani circostanti. L'intera area fa parte di un parco nazionale.
La Farm Tomita si trova nella valle di Furano ed è nota soprattutto per i suoi campi di lavanda, che in estate diventano di un viola intenso. Accanto alla lavanda crescono papaveri, cosmos e altri fiori piantati in ampie strisce di colori che cambiano da un mese all'altro. Si può camminare liberamente tra le file e nei piccoli negozi del posto si vendono prodotti alla lavanda. La fattoria è più frequentata nel pieno dell'estate, ma accoglie visitatori anche in primavera e in autunno.
Il Shirogane Blue Pond è un piccolo lago artificiale vicino alla città di Biei, a Hokkaido. L'acqua ha un colore blu-verde che deriva da minerali presenti naturalmente nel suolo della zona. Degli alberi di larice morti si trovano nell'acqua, con i loro tronchi chiari che emergono dalla superficie. Il colore cambia a seconda della luce e dell'ora del giorno. In inverno il lago può ghiacciarsi, e talvolta viene illuminato di notte, offrendo un aspetto molto diverso rispetto al giorno.
La Patchwork Road di Biei attraversa una campagna aperta dove i campi di fiori e coltivazioni si alternano uno accanto all'altro. Ogni campo ha un colore diverso e, camminando o guidando lungo la strada, il paesaggio sembra un grande disegno di quadrati colorati. In estate dominano il giallo, il viola e il verde. In autunno i toni virano al marrone e all'oro. Questa strada mostra come l'agricoltura modelli l'aspetto della campagna di Hokkaido.
Il monte Asahidake è la cima più alta di Hokkaido e un punto di partenza per escursioni tra terreno vulcanico, fumarole e praterie alpine. Una cabinovia porta i visitatori a mezza quota, dove si aprono ampie vedute sulle montagne circostanti. In autunno, i versanti del monte sono tra i primi dell'isola a cambiare colore, richiamando molti escursionisti.
Shikisai no Oka è una collina di Hokkaido ricoperta di campi di fiori che cambiano con le stagioni. In estate dominano la lavanda e i girasoli, mentre in autunno cosmos e salvia portano toni più caldi. Si può camminare tra le file di fiori o salire in un piccolo veicolo per vedere i campi dall'alto. La collina si trova vicino alla città di Biei ed è facile da combinare con altre tappe della zona.
La gola di Sounkyo è stata scavata da un fiume nella roccia vulcanica del massiccio Daisetsuzan, nel centro di Hokkaido. Le pareti rocciose si innalzano verticalmente su entrambi i lati e diverse cascate scendono lungo i pendii. In primavera i ciliegi fioriscono nei dintorni; in autunno gli alberi si colorano di rosso e arancione. In inverno alcune cascate si congelano formando colonne di ghiaccio che si possono avvicinare da vicino. Un sentiero percorre la gola e permette di visitarla facilmente a piedi.
Il monte Hakodate si innalza direttamente sulla città omonima e offre una vista aperta sulla baia e sui paesaggi circostanti. Si può salire a piedi o con la funivia. Di giorno si vede la città distendersi tra l'acqua e le colline. Di sera, le luci di Hakodate si allargano lungo la riva, rendendo questa cima uno dei luoghi più visitati del sud di Hokkaido.
Il forte Goryokaku, ad Hakodate, è il forte a forma di stella più noto del Giappone. Fu costruito nel XIX secolo per difendere la punta meridionale di Hokkaido. Oggi si possono percorrere i vecchi bastioni di terra e i fossati ancora visibili. Un museo sul sito racconta la storia del forte, in particolare l'ultima battaglia del periodo Edo che si svolse qui. Da una torre di osservazione vicina, la forma a stella del forte si vede chiaramente dall'alto.
Il lago Mashu occupa l'interno di un antico cratere vulcanico nel Parco Nazionale di Akan-Mashu. Le sue acque sono di un blu scuro e molto profonde. Le pareti del cratere cadono a picco nel lago, senza lasciare accesso alla riva. La nebbia copre spesso la superficie dell'acqua, a volte per diversi giorni di seguito. I visitatori osservano il lago dai belvederi posti sul bordo del cratere, dove il panorama cambia con il tempo e le stagioni.
Il lago Akan si trova nell'est di Hokkaido ed è noto per i suoi marimo, palline rotonde di alghe che derivano lentamente nell'acqua. Queste rare formazioni crescono solo in pochi laghi al mondo. Fitte foreste circondano il lago e comunità ainu vivono sulle sue rive, mantenendo vive le loro tradizioni attraverso l'artigianato, la musica e la danza. Il lago si trova in una zona vulcanica, il che conferisce all'acqua un colore particolare.
Il Parco Nazionale di Kushiro Shitsugen protegge la più grande zona umida del Giappone. Percorrendo le passerelle in legno, si possono osservare le gru dalla corona rossa che si muovono tra i canneti, soprattutto in inverno quando si riuniscono in gruppi. Il paesaggio è piatto e aperto, con erbe alte e paludi che si estendono fino all'orizzonte. È uno dei posti migliori di Hokkaido per vedere gli uccelli nel loro ambiente naturale.
Capo Soya è il punto più a nord di Hokkaido e dell'intero Giappone, affacciato sullo stretto che separa l'isola da Sachalin. Un faro bianco segna l'estremità della terraferma. Nelle giornate serene, l'isola russa appare all'orizzonte, abbastanza vicina da sembrare reale. Il vento soffia quasi senza sosta, e il mare sembra aperto e mosso. Molti visitatori vengono fin qui solo per stare all'estremo confine del paese.
Rishiri Island si trova al largo della costa nord-occidentale di Hokkaido ed è raggiungibile solo in traghetto. Il vulcano Rishiri-zan sale ripido dal mare ed è visibile da quasi ogni punto dell'isola. I suoi versanti sono coperti di erba e roccia, e chi sale in cima può vedere l'oceano in tutte le direzioni nelle giornate chiare. Nel villaggio, i pescatori raccolgono ricci di mare e alghe, due prodotti per cui l'isola è nota.
Il Parco Nazionale di Daisetsuzan si trova nel cuore di Hokkaido ed è il parco nazionale più grande del Giappone. Diverse cime superano i 2000 m, tra cui l'Asahi-dake, il punto più alto dell'isola. Il paesaggio alterna crateri vulcanici, sorgenti termali, foreste subalpine e prati di montagna. L'autunno arriva qui prima che in qualsiasi altro luogo del Giappone, e i versanti si colorano di rosso e arancione molto prima del resto del paese. È un luogo adatto a lunghe camminate e all'osservazione della fauna di montagna.
Prepara la tua visita in base alle stagioni: ogni mese rivela una Hokkaido diversa, e alcuni sentieri diventano impraticabili in inverno. Controlla i calendari locali prima di partire.
