Noboribetsu Onsen, Zona termale a Noboribetsu, Giappone
Noboribetsu Onsen è una zona di sorgenti termali nella città di Noboribetsu, nel sudovest di Hokkaido, alimentata da sorgenti sulfuree, clorurate e alluminose. Si trova accanto a Jigokudani, una valle vulcanica dove il suolo fuma e l'aria porta un forte odore di zolfo.
Le persone hanno iniziato a usare le sorgenti di Noboribetsu durante il periodo Edo, oltre 300 anni fa, attirate dalle presunte proprietà curative delle acque. Un uomo di nome Kinzo Takimoto costruì il primo rifugio vicino a una delle sorgenti, che col tempo divenne la zona termale odierna.
Gli oni, i demoni del folklore giapponese, compaiono ovunque a Noboribetsu sotto forma di statue lungo i sentieri, agli ingressi e all'interno di Jigokudani. Queste figure collegano il paesaggio vulcanico a vecchie storie sul fuoco e gli inferi.
La maggior parte dei ryokan e degli hotel della zona offre l'accesso ai bagni anche ai visitatori giornalieri, senza bisogno di pernottare. Il sentiero di Jigokudani percorre passerelle in legno facili da camminare, ma è consigliabile indossare scarpe robuste per il terreno irregolare vicino alle fumarole.
Oyunuma, un grande lago sulfureo nel Jigokudani, rimane caldo tutto l'anno grazie al calore vulcanico sottostante, e la sua superficie assume un colore blu lattiginoso per i minerali disciolti. Lungo le sue rive ci sono vasche per i bagni ai piedi alimentate dalla stessa acqua calda.
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