Shōwa-shinzan

Shōwa-shinzan è una cupola lavica attiva a Sobetsu che si è innalzata da terreni agricoli pianeggianti durante un evento sismico nella Seconda Guerra Mondiale. La formazione raggiunge 398 metri di altezza e rilascia costantemente vapori solforosi dalla sua sommità, segnando la sua continua attività geologica a Hokkaido.

La formazione emerse tra dicembre 1943 e settembre 1945, sollevandosi da campi di grano in seguito a intensa attività sismica durante la Seconda Guerra Mondiale. Il governo giapponese limitò le informazioni sulla sua comparsa durante la guerra, considerando la sua formazione un segno sfavorevole.

Il capo ufficio postale locale, Masao Mimatsu, ha seguito la crescita quotidiana attraverso misurazioni e disegni accurati dalla sua finestra, creando registri scientifici dettagliati. La sua paziente documentazione ha trasformato osservazioni quotidiane in un prezioso archivio geologico che serve ancora oggi i ricercatori.

La funivia del Monte Usu offre viste dirette sulla formazione, consentendo ai visitatori di osservare le caratteristiche geologiche da più angolazioni. Il percorso rivela chiaramente la superficie ruvida della cupola e le bocche fumanti, specialmente con condizioni meteorologiche chiare.

Il vulcano raggiunse la sua piena altezza in meno di due anni, offrendo agli scienziati una rara opportunità di seguire la formazione della cupola in tempo reale. Il nome onora l'era Shōwa durante la quale ebbe luogo questa straordinaria nascita geologica.