Monte Usu, Vulcano attivo a Hokkaido, Giappone.
Il monte Usu è un vulcano attivo nella prefettura di Hokkaidō che raggiunge i 733 metri di altitudine e presenta diversi crateri insieme a fumarole persistenti vicino alla vetta. I versanti mostrano tracce visibili di eruzioni passate, con colate di lava solidificata e depositi vulcanici nelle sezioni superiori.
Il vulcano eruttò quattro volte durante il XX secolo, producendo il Meiji-shinzan nel 1910 e formando lo Shōwa-shinzan tra il 1944 e il 1945. Altre eruzioni seguirono nel 1977 e più recentemente nel 2000, quando furono evacuate ampie sezioni dell'area circostante.
Il nome Usu deriva dalla lingua ainu e compare ancora nei racconti locali sulle forze naturali della regione. Gli abitanti delle zone circostanti considerano la montagna una presenza vivente che ha plasmato i ritmi quotidiani e gli insediamenti da generazioni.
Un sistema di funivia collega la base della montagna a un punto vicino alla vetta, consentendo l'accesso senza lunghe escursioni. Una volta in cima, si aprono viste sul lago Toya e nelle giornate limpide verso il Pacifico, anche se il vento alla stazione superiore risulta spesso più freddo che in basso.
Durante l'eruzione del 2000, oltre 16.000 persone furono evacuate senza perdite di vite umane, un risultato riconosciuto a livello internazionale come preparazione esemplare ai disastri. I sistemi di allerta e i piani di evacuazione sviluppati nella regione sono serviti da allora come modello per altre aree vulcaniche nel mondo.
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