熊野古道 中辺路, Sentiero escursionistico e via di pellegrinaggio nella Penisola di Kii, Giappone
Il Kumano Kodo – Nakahechi è un sentiero escursionistico e di pellegrinaggio tra i monti della Penisola di Kii, nella Prefettura di Wakayama, in Giappone. Il percorso collega i tre grandi santuari del Kumano Sanzan, attraversando foreste di montagna, piccoli villaggi e antiche scale di pietra.
Il percorso è frequentato da pellegrini da oltre mille anni ed è uno dei cammini spirituali più antichi del Giappone. Nel 2004 è stato riconosciuto come Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO insieme agli altri sentieri del Kumano Kodo.
Il Nakahechi era un tempo chiamato la Via Imperiale perché nobili e sovrani lo percorrevano per visitare i luoghi sacri. I camminatori di oggi possono raccogliere timbri in diversi punti del percorso, usando un libretto come registro personale dei propri progressi.
Il percorso inizia al santuario di Takijiri-oji, raggiungibile in autobus da Kii-Tanabe. Il tempo in montagna può cambiare rapidamente, quindi è consigliabile portare un impermeabile e indossare calzature robuste.
Il Nakahechi è uno dei soli due percorsi di pellegrinaggio al mondo ad avere un formale gemellaggio con il Cammino di Santiago in Spagna. I camminatori che completano entrambe le rotte possono ricevere un certificato congiunto che riconosce il traguardo.
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