Minerve, Borgo medievale collinare nell'Hérault, Francia
Minerve è un villaggio medievale arroccato su un altopiano calcareo a circa 227 metri di altitudine, circondato da profonde gole scavate dai fiumi Brian e Cesse. Questi corsi d'acqua hanno plasmato il paesaggio nel corso di migliaia di anni, creando una fortezza naturale intorno all'insediamento.
Il villaggio ha giocato un ruolo cruciale durante la Crociata Albigese quando Simone di Montfort lo assediò nel 1210, portando alla sua resa dopo sei settimane. Il conflitto intorno a questo insediamento ha lasciato segni duraturi sulla regione e ha plasmato il suo destino per secoli.
Il villaggio è legato alla produzione di vino attraverso secoli di tradizione, con i produttori che realizzano vini utilizzando metodi radicati nelle pratiche medievali. Vigneti e piccole cantine costellano il paesaggio, dove il lavoro segue schemi tramandati di generazione in generazione.
Il villaggio si esplora meglio a piedi, poiché l'accesso ai veicoli per gli estranei è limitato e il parcheggio deve essere organizzato al di fuori dell'insediamento. Si consigliano scarpe comode da passeggio, poiché le strade sono ripide e lastricate.
Tunnel naturali scorrono sotto il villaggio, scavati dal fiume Cesse nel corso di milioni di anni e creando spettacolari formazioni geologiche all'interno della roccia calcarea. Questi passaggi sotterranei sono visibili dall'esterno e rivelano l'enorme potenza dell'acqua che ha plasmato la regione.
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