Dixon Waterfowl Refuge, Rifugio naturale di zone umide vicino a Hennepin, Stati Uniti

Il Sue and Wes Dixon Waterfowl Refuge è una zona umida fluviale di 3.100 acri nella contea di Putnam, Illinois, appena a sud di Hennepin, sugli antichi letti dei laghi Hennepin e Hopper. Dal 2001 i terreni agricoli drenati sono stati riallagati e formano laghi, paludi, praterie umide e secche e prati acquitrinosi. Nel 2015 sono stati aperti una torre di osservazione di 30 piedi e circa sette miglia di sentieri.

L'area è stata prosciugata e convertita in terreni agricoli nel 1908 dal Hennepin Drainage and Levee District. Il ripristino delle zone umide naturali è iniziato nel 2001 e l'ha trasformata nel rifugio protetto che è oggi.

Il rifugio porta il nome dei donatori Sue e Wes Dixon, onorati nel 2005. I birdwatcher registrano qui le loro osservazioni, e lo svasso dal becco grosso, elencato come minacciato in Illinois prima del 2001, è aumentato fino alla rimozione dalla lista da parte del Dipartimento delle risorse naturali dell'Illinois. Volontari rimuovono carpe comuni invasive dai laghi e piante invasive dai prati umidi e dal Dore Seep.

I visitatori possono camminare su diverse passerelle e sistemi di sentieri nel rifugio e utilizzare una torre di osservazione dedicata. I migliori periodi per visitare sono durante le stagioni di migrazione di primavera e autunno quando la diversità degli uccelli è massima.

Nel febbraio 2012 il Dixon Waterfowl Refuge è diventato la 35ª zona umida di importanza internazionale degli Stati Uniti ai sensi della convenzione di Ramsar, unendosi al complesso di Emiquon, più a valle lungo il fiume Illinois. Il sito copre 3.100 acri degli antichi letti dei laghi Hennepin e Hopper.