Gulf of Mexico basin, Bacino sedimentario nel Golfo del Messico, Messico
Il bacino del Golfo del Messico è un bacino sedimentario situato sotto le acque del Golfo del Messico, che si estende dalla costa sud-orientale degli Stati Uniti fino al Blocco dello Yucatan in Messico. È formato da spessi strati di roccia accumulati nel corso di un lunghissimo periodo geologico, presenti sia sotto le acque che sotto le zone costiere.
Il bacino ha cominciato a formarsi circa 160 milioni di anni fa, nel Giurassico inferiore, quando movimenti tettonici separarono masse continentali e aprirono un nuovo spazio marino. Nel corso di milioni di anni, i sedimenti riempirono questo spazio formando gli strati rocciosi che esistono oggi.
Le comunità di pescatori lungo la costa del Golfo organizzano la propria vita quotidiana attorno a queste acque da generazioni. Nei porti come Veracruz o Tampico, questo legame col mare si vede nei mercati, nelle barche e nel cibo.
Il bacino si trova sotto il fondale marino e non può essere visitato direttamente, ma la sua presenza si avverte lungo tutta la costa del Golfo attraverso i porti, le piattaforme petrolifere visibili dalla riva e l'attività di pesca. Per saperne di più sulla sua geologia, città costiere come Tampico e Veracruz hanno musei e centri di ricerca con mostre sul tema.
Sotto il bacino si trova un spesso strato di sale formatosi oltre 150 milioni di anni fa, che ancora oggi funge da sigillo naturale intrappolando i giacimenti di petrolio e gas in profondità. Questo sale si deforma sotto pressione e crea strutture a forma di cupola che i geologi chiamano diapiri salini, le quali hanno guidato gran parte dell'attività di perforazione offshore nella regione.
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