Piilanihale Heiau, Tempio antico in pietra a Kahanu Garden, Stati Uniti

Pi'ilanihale Heiau è una piattaforma templare in pietra a gradoni nel Kahanu Garden vicino a Hana, a Maui, costruita in basalto posato a secco. I filari inferiori formano una base rettangolare di circa 130 per 100 metri, e i livelli superiori salgono a terrazze fino a circa 15 metri. Rivolta verso il mare, la struttura ha una piattaforma centrale rialzata e diversi cortili chiusi.

Il Pi'ilanihale Heiau fu iniziato dal capo maui Pi'ilani, il cui regno è datato approssimativamente tra la fine del XVI e l'inizio del XVII secolo, e poi ampliato da suo figlio Kihapi'ilani. Il tempio era dedicato al dio della guerra Ku e serviva la linea regnante di Maui. La sua forma finale è una piattaforma a gradoni di blocchi di basalto, con un grande cortile chiuso sulla sommità.

Il Pi'ilanihale Heiau è legato alla stirpe dei capi di Maui dei Pi'ilani; la tradizione attribuisce al sovrano Pi'ilani, che unificò Maui intorno al 1500, l'ultima grande fase costruttiva. Il nome significa «casa di Pi'ilani». Il sito si trova nel Kahanu Garden, dove un bosco di hala e una collezione di varietà di albero del pane del Pacifico crescono attorno alle piattaforme in pietra.

Le rovine si trovano all'interno di un orto botanico gestito, quindi i sentieri sono ben mantenuti ma l'esplorazione può variare a seconda delle condizioni. È consigliabile indossare scarpe robuste e portare acqua, poiché la camminata è esposta agli elementi con poca ombra disponibile.

Questa è una delle più grandi strutture in pietra sopravvissute in tutta la Polinesia ed è stata costruita interamente senza attrezzi o macchinari moderni. La pura scala e l'antichità della costruzione offrono una rara finestra sulla capacità ingegneristica e la determinazione della società hawaiiana primitiva.