Monastero di San Matteo, Monastero siriaco ortodosso a Mosul, Iraq
Il monastero di Mar Mattai è un sito religioso ortodosso siriaco situato sul Monte Alfaf vicino a Mosul, posizionato a un'altitudine di circa 800 metri. Il complesso presenta muri in pietra che circondano diverse camere, due chiese e sistemi di raccolta dell'acqua che supportavano la comunità che viveva sulla montagna.
Il monastero fu fondato nel 363 d.C. quando San Matteo fuggì dalla persecuzione sotto l'imperatore romano Giuliano. Questo stabilimento ha segnato l'inizio di una lunga storia di fede ortodossa siriaca e di resistenza religiosa nella regione.
Il monastero era un centro importante per l'insegnamento ortodosso siriaco e l'erudizione religiosa. La sua biblioteca conservava testi cristiani antichi che avevano un profondo significato per i credenti della regione.
Il monastero si trova a circa 30 chilometri a nord-est di Mosul ed è raggiungibile tramite un sentiero di montagna. L'accesso comporta un percorso tortuoso con sezioni ripide, quindi i visitatori dovrebbero indossare calzature robuste e essere preparati a una camminata impegnativa.
Il monastero conserva sculture in pietra e simboli religiosi del IV secolo integrati direttamente nelle sue mura. Questi antichi incisioni rivelano l'artigianato del periodo cristiano primitivo e rimangono raramente visti in tale condizione altrove.
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