Dur-Sharrukin

Dur-Sharrukin è un insediamento assiro nella pianura dell'Iraq settentrionale, circondato da mura esterne in mattoni di fango. La disposizione si estende su campi e basse colline, con fondamenta di quartieri residenziali e un distretto del palazzo rialzato sul lato nord-ovest.

Sargon II iniziò la costruzione nel 717 a.C. come nuova capitale del suo regno, spostando la sede del governo da Nimrud. Dopo la sua morte in battaglia, il suo successore Sennacherib trasferì l'amministrazione a Ninive, lasciando il sito mai completamente abitato.

Il nome significa Fortezza di Sargon nell'antica lingua accadica, riflettendo il sovrano che ne ordinò la costruzione. I visitatori oggi camminano tra rovine dove i sacerdoti un tempo eseguivano rituali quotidiani in camere di pietra allineate con il sole nascente.

Il sito si trova in una zona rurale con sentieri irregolari, quindi si consigliano calzature robuste. I visitatori dovrebbero arrivare presto durante il giorno per evitare il calore di mezzogiorno in questo paesaggio aperto.

L'intero complesso fu completato in soli dieci anni, un periodo di costruzione notevolmente breve per una capitale reale di queste dimensioni. Molte delle sue sculture in pietra furono in seguito trasportate nei musei di tutto il mondo, mentre i loro letti di base originali rimangono visibili sul posto.