Shanidar, Grotta archeologica nel monte Bradost, Iraq
Questa grotta nei monti Bradost è formata da calcare e misura 53 metri di larghezza, 40 metri di lunghezza e raggiunge 8 metri di altezza. La sua ampia entrata lascia filtrare la luce naturale all'interno, creando uno spazio che sembra aperto nonostante si trovi nel cuore della catena del Zagros.
Gli scavi tra il 1957 e il 1961 portarono alla luce dieci scheletri di Neanderthal risalenti a un periodo compreso tra 65.000 e 35.000 anni fa. Il sito servì da rifugio per gli esseri umani antichi attraverso molti millenni.
Polline trovato in una sepoltura suggerisce che i Neanderthal deponessero fiori accanto ai loro defunti. Questa scoperta ha cambiato il modo in cui gli archeologi interpretano il comportamento simbolico di questi gruppi umani antichi.
Il sito si trova a 822 metri di altitudine, circa 162 chilometri da Erbil. L'accesso avviene tramite strade di montagna che variano nelle condizioni a seconda della stagione.
Un individuo sopravvisse a molteplici gravi ferite, indicando che il gruppo forniva cure ai membri feriti. Questa persona raggiunse età avanzata nonostante disabilità che avrebbero reso impossibile la sopravvivenza senza l'aiuto di altri.
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