RAF Habbaniyya, former Royal Air Force in Iraq
RAF Habbaniya era una grande base aerea britannica costruita nel 1936 sulla riva ovest dell'Eufrate, a circa 90 chilometri a ovest di Baghdad, con una popolazione di 10.000-15.000 abitanti. Il complesso includeva piste, hangar, un ospedale, scuole, cinema, giardini botanici e sistemi indipendenti di acqua ed elettricità.
La costruzione iniziò nel 1934 e la base si aprì nel 1936 come parte di un trattato britannico-iracheno che assicurava l'influenza britannica nella regione. Durante la Seconda Guerra Mondiale, servì come importante centro di addestramento e trasporto, e nel 1941 resistette a un assedio iracheno dopo un colpo di stato militare.
La base era un luogo dove arabi, curdi, cristiani e musulmani convivevano e lavoravano insieme. Le famiglie trascorrevano il tempo libero vicino al lago e negli spazi verdi, creando un forte legame di comunità.
Il sito si trova all'interno di una zona militare e non è aperto al pubblico per visite. I visitatori interessati alla sua storia possono consultare archivi e documentazione storica, oppure osservare il luogo da lontano per comprendere la sua posizione strategica.
Gli eucalipti australiani furono piantati negli anni 1930 per combattere la malaria, trasformando la base in un'oasi verde nel deserto. Lo scrittore Roald Dahl vi ha servito nel 1940 e ha successivamente descritto le sue esperienze nel libro 'Going Solo'.
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