Batu Gajah, human settlement in Malaysia
Batu Gajah è una piccola città nel distretto di Kinta, nello stato malese di Perak, situata lungo il fiume Kinta. Il suo centro conserva ancora file di vecchie case-negozio del periodo coloniale e una stazione ferroviaria in funzione da oltre un secolo.
Batu Gajah crebbe rapidamente nel XIX secolo sotto l'amministrazione coloniale britannica, quando l'estrazione dello stagno nella valle del Kinta attirò lavoratori cinesi e commercianti europei. I britannici ne fecero la sede amministrativa del distretto di Kinta, assegnandole un ruolo che andava ben oltre l'attività mineraria.
Batu Gajah significa 'Roccia dell'elefante' in malese, un nome che rimanda alle grandi formazioni calcaree presenti nei dintorni della città. Nelle strade più antiche, case-negozio cinesi, bancarelle di cibo malese e templi tamil si trovano fianco a fianco, a testimonianza della varietà di comunità che si insediarono qui durante l'epoca dello stagno.
La città dispone di una stazione ferroviaria con collegamenti verso Kuala Lumpur e altre città della costa occidentale della penisola, il che la rende facilmente raggiungibile in treno. Il clima è caldo e umido tutto l'anno, quindi è consigliabile indossare abiti leggeri e portare abbastanza acqua, soprattutto se si prevede di visitare luoghi fuori dal centro.
Il castello di Kellie, a pochi chilometri dalla città, fu avviato negli anni 1910 dal piantatore scozzese William Kellie Smith e rimase incompiuto dopo la sua morte improvvisa nel 1926. Nella stessa proprietà si trova un piccolo santuario indù che Smith avrebbe fatto costruire per i suoi lavoratori indiani in segno di gratitudine per la nascita di suo figlio.
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