Coropuna, Stratovulcano ad Arequipa, Perù.

Il Coropuna è uno stratovulcano composto della Cordigliera Ampato, dipartimento di Arequipa, le cui cime ghiacciate raggiungono 6377 m, terza elevazione del Perù. Copre 240 km² e comprende circa sei coni coalescenti e sette colate, formati da strati alterni di ignimbrite e lava. La sua calotta glaciale, la più estesa della zona tropicale, alimenta ghiacciai di sbocco; sotto i 5000 m si trovano pascoli e coltivi.

Gli Inca salirono per primi in vetta, lasciandovi offerte e i resti di un santuario che i saccheggiatori fecero saltare con la dinamite, forse legato a un rito di Capacocha. Hiram Bingham salì nel 1911 sulla vetta ovest di 6445 m, cercando tracce archeologiche e per verificare la convinzione che fosse la montagna più alta del continente. Una spedizione italiana raggiunse nel 1953 la vetta sud-est di 6232 m, e nell'ottobre 1973 una squadra peruviana guidata da Pablo Masías Núñez del Prado salì sulla vetta ovest.

In quechua coro potrebbe derivare dal puquina coro, «rotondo», e puna significa «altopiano»; il nome si legge anche Qoripuna, «Puna d'oro» o «montagna dorata». Gli Inca chiamavano huaca la montagna e le offrivano doni di reciprocità; Garcilaso de la Vega e altri cronisti la citano tra le huacas più importanti del Condesuyo. Un santuario sulla cima con ceramiche e un corpo, probabilmente un rituale Capacocha, fu fatto saltare con la dinamite dai saccheggiatori. La montagna è venerata ancora oggi.

Al Coropuna si arriva per strade asfaltate attraverso il paese di Andahua, da Arequipa o via Aplao dalla Panamericana; altre strade corrono lungo i fianchi nord e ovest. Sopra i 5200 m non ci sono abitazioni, e la salita richiede solo attrezzatura di sicurezza d'alta montagna, senza difficoltà tecniche. L'INGEMMET monitora il vulcano e ha pubblicato una carta dei pericoli, poiché l'attività vulcanica unita ai ghiacciai ha generato colate di fango.

A lungo i navigatori che si avvicinavano alla costa peruviana scambiarono il Coropuna per la montagna più alta del continente, per il suo volume e la vicinanza al mare. Hiram Bingham esplorò il vulcano nel 1911 anche per verificare questa convinzione e lasciò una testimonianza scritta della sua salita alla cima ovest, di 6445 m, nel villaggio di Pampacolca.