Chiesa di Santa Maria, Chiesa rupestre sull'isola di Maligrad, lago di Prespa, Albania

La Chiesa di Santa Maria è una chiesa in grotta vicino a Tuminec che unisce formazioni rocciose naturali con strutture costruite dall'uomo. La camera principale si estende profondamente nella roccia del Monte Morava, formando uno spazio sacro plasmato sia dalla natura che dall'intervento umano.

Il nobile serbo Kesar Novak fece costruire la chiesa nel 1369 sull'isola di Maligrad, nel lago di Prespa. I suoi affreschi recano iscrizioni greche di quell'anno e raffigurano Novak con la moglie greca Kalia. Nel 1607 la facciata ovest ricevette un Giudizio Universale e una Natività della Vergine nella lunetta sopra la porta ovest. Lo studioso russo Pavel Mikukov descrisse per primo gli affreschi e pubblicò le iscrizioni alla fine del XIX secolo.

Gli affreschi alle pareti mostrano scene religiose ortodosse del 14° secolo, esprimendo la fede dei fedeli attraverso l'arte. Queste immagini continuano a conferire un carattere sacro allo spazio ancora oggi.

Il santuario rimane un luogo di culto attivo dove si svolgono servizi regolari all'interno della struttura della grotta. La camera in pietra naturale mantiene una temperatura costante tutto l'anno, rendendola comoda da visitare in qualsiasi stagione.

Una croce scolpita nella pietra senza rinforzo interno rimane sorprendentemente stabile, mostrando l'abilità artigianale di secoli fa. Il santuario ha anche due ingressi separati, il che è un arrangiamento insolito per una chiesa in grotta di questo tipo.