Cueva del Milodón, Monumento naturale e grotta preistorica a Torres del Paine, Cile
Questo monumento naturale nella provincia di Última Esperanza è conosciuto per le sue grandi formazioni di grotte e l'importanza paleontologica. La grotta principale si apre con un ampio arco nella montagna e forma diverse camere collegate di dimensioni differenti.
Hermann Eberhard trovò qui i resti di un bradipo estinto nel 1895, un animale che viveva in Patagonia durante l'ultima era glaciale. La sua scoperta scatenò spedizioni scientifiche internazionali che recuperarono altri fossili di specie animali precedenti.
Il nome Milodón ricorda il bradipo gigante estinto la cui riproduzione a grandezza naturale si trova ora all'ingresso della grotta, aiutando i visitatori a immaginare la fauna antica. Molti viaggiatori si fotografano accanto a questa ricostruzione prima di esplorare la caverna.
Un sentiero pedonale conduce dal parcheggio alla grotta e alle grotte più piccole nelle vicinanze, tutto ben segnalato senza pendenze importanti. I percorsi sono abbastanza larghi per le sedie a rotelle all'ingresso principale, sebbene le sezioni posteriori diventino più irregolari.
Gli scienziati hanno trovato ossa di cavalli Hippidion estinti, gatti dai denti a sciabola e ungulati Macrauchenia del Pleistocene accanto ai resti del bradipo. Questa varietà mostra che la grotta ha ospitato animali di dimensioni e abitudini diverse per lunghi periodi.
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