Vulcano Villarrica, Stratovulcano attivo nella Regione dell'Araucanía, Cile.
Il vulcano Villarrica è uno stratovulcano attivo nella Regione dell'Araucanía, nel sud del Cile, che si eleva a 2847 metri sul livello del mare. La sua vetta ospita un cratere largo circa 200 metri, dal quale gas e vapore si alzano continuamente.
Il vulcano si è formato circa 650.000 anni fa e ha subito 49 eruzioni documentate nei registri geologici. L'eruzione del 1971 ha scaricato 30 milioni di metri cubi di lava nel vicino lago Calafquén.
I Mapuche chiamano questa montagna Rucapillán, che significa Casa dello Spirito, e la considerano un luogo sacro nella loro vita spirituale. Il bagliore del cratere è visibile di notte da molti villaggi circostanti e ricorda agli abitanti la forza della natura.
Il servizio geologico cileno gestisce una rete di monitoraggio con strumenti sismici, geodetici e satellitari che fornisce dati sull'attività 24 ore su 24. I visitatori dovrebbero verificare i livelli di allerta ufficiali prima di tentare una salita, poiché le condizioni possono cambiare rapidamente.
All'interno del cratere si trova un lago di lava che cambia livello a seconda della pressione e dell'attività sotto la superficie. Questo lago è tra i pochi laghi di lava permanenti sulla Terra e offre una vista rara nella ricerca vulcanologica.
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