Huilo-Huilo Biological Reserve, Riserva biologica privata a Panguipulli, Cile

La Riserva Biologica Huilo Huilo è un'area protetta privata di foresta pluviale temperata nelle Ande della Regione di Los Ríos, a nord-est del vulcano Mocho-Choshuenco e presso l'abitato di Neltume. Il suo fiume Fuy forma le cascate di Huilo-Huilo, una serie di salti e rapide in cui l'acqua precipita in una colonna bianca tra pareti rocciose scure coperte di muschio e, più in basso, si allarga su ampie balze rocciose in vasche vorticose. La foresta ospita Nothofagus come raulí, mañío, lenga, ñirre e coigüe, alcuni secolari e alti fino a 40 m.

Un investitore privato ha fondato la riserva alla fine degli anni Novanta per proteggere l'area forestale dopo decenni di attività di disboscamento. La fondazione ufficiale è iniziata nei primi anni Duemila per sostenere la conservazione e la ricerca.

Le guide locali parlano del legame tra le foreste e le comunità mapuche che vivono in questa regione da secoli. I visitatori vedono oggi come i nomi indigeni delle piante e i sentieri tradizionali attraverso la riserva facciano ancora parte del paesaggio.

Diversi sentieri conducono attraverso diverse parti dell'area protetta, con alcuni percorsi facilmente accessibili e altri che richiedono diverse ore. Si consigliano indumenti caldi e impermeabili poiché la pioggia è frequente in questa zona durante tutto l'anno.

La riserva protegge il cervo più piccolo del mondo, il pudù, che pesa solo 10 kg ed è alto 40 cm, oltre alla güiña, uno dei felini selvatici più piccoli, e al monito del monte, il marsupiale più piccolo. Il suo isolamento ha prodotto specie uniche al mondo.