Puerto Maldonado, Città porta della foresta pluviale a Madre de Dios, Perù.
Puerto Maldonado si trova alla confluenza dei fiumi Tambopata e Madre de Dios, circondata da giungla fitta a un'altitudine di 183 metri. Le strade sono per lo più non asfaltate e si trasformano in sentieri fangosi durante la stagione delle piogge, mentre passerelle di legno e piccoli pontili per le barche costeggiano le rive del fiume.
L'insediamento iniziò nel 1902 come stazione fluviale durante il boom della gomma amazzonica. La costruzione della Carretera Interoceanica negli anni 2000 l'ha collegata via terra alle Ande per la prima volta, portando nuovi commercianti e coloni nella regione.
Gli abitanti vendono noci del Brasile nei mercati locali e trasportano merci in strette canoe di legno lungo i fiumi. I pescatori tornano ogni mattina con il pesce fresco, mentre le famiglie vivono in case aperte di legno e lamiera ondulata che si adattano al caldo e alle piogge frequenti.
I voli da Lima o Cusco atterrano all'aeroporto vicino alla città, mentre gli autobus via terra impiegano circa dieci ore per attraversare le Ande. La maggior parte degli alloggi e dei ristoranti si concentra vicino alla piazza principale e al lungofiume, da dove partono le barche per i lodge nella giungla.
Le motociclette dominano il traffico nelle stradine polverose perché gestiscono meglio buche e zone fangose rispetto alle auto. Le bancarelle del mercato lungo il lungofiume vendono pesce fresco al mattino, catturato con reti ancora appoggiate nelle barche vicine.
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