Churute Mangroves Ecological Reserve, Riserva naturale a Guayaquil, Ecuador

La Riserva Ecologica Manglares Churute copre circa 50.000 ettari tra i cantoni di Naranjal e Guayaquil, nell'estuario interno del golfo di Guayaquil. Riunisce 35.000 ettari di mangrovia con le colline di Churute, la laguna El Canclón e il cerro Masvale, che raggiunge i 1.000 metri. Le colline sono spesso avvolte nella nebbia e ospitano la foresta di garúa; l'accesso principale si trova al chilometro 16 della strada Boliche-Puerto Inca.

L'area ha ricevuto lo status di protezione il 26 luglio 1979, diventando la prima zona di conservazione delle mangrovie sulla costa continentale dell'Ecuador. Questo riconoscimento ha segnato un punto di svolta nell'impegno del paese nella salvaguardia di questi habitat critici.

All'interno della riserva vivono comunità dedite all'agricoltura e all'allevamento, e il personale di controllo pattuglia gli estuari in barca e i sentieri in moto e in bicicletta. Il centro di interpretazione dispone di una biblioteca e di un centro informatico donati nell'ambito di accordi tra CEDEGE, il Ministero dell'Ambiente e la Fundación Natura. Con gli stessi accordi sono stati condotti studi sul granchio rosso e sul turismo.

L'ingresso principale si trova al chilometro 16 sulla strada Boliche-Puerto Inca, con opzioni di campeggio e sentieri guidati disponibili. Portate abbigliamento impermeabile e repellente per insetti, poiché il terreno è bagnato e gli insetti tropicali sono comuni durante tutto l'anno.

La riserva ospita la più grande popolazione dell'Ecuador di kamichi cornuto (Anhima cornuta), chiamato aruco sul posto. Sulle sue colline cresce la Picramnia tumbesina, nota solo sul Cerro Masvale tra i 200 e i 400 metri, e le zone più alte ospitano alcuni uccelli tipicamente andini.