Loja, Capitale culturale nel sud dell'Ecuador
Loja è una città nel sud dell'Ecuador che si estende su una valle verde a circa 2000 metri sul livello del mare. Edifici coloniali con balconi e cortili interni costeggiano le strade attorno alla piazza centrale, mentre quartieri più recenti salgono sulle colline circostanti.
I colonizzatori spagnoli fondarono l'insediamento a metà del 1500 e successivamente lo trasferirono nella sua posizione attuale. La città divenne un centro religioso con diversi monasteri e chiese che rimangono in piedi ancora oggi.
Gli abitanti chiamano questo luogo la capitale musicale dell'Ecuador, e i concerti all'aperto riempiono i parchi nei fine settimana. I musicisti di strada si esibiscono lungo le zone pedonali del centro, spesso utilizzando strumenti tradizionali tramandati dalle famiglie.
Il tempo rimane mite e fresco tutto l'anno, con frequenti piogge pomeridiane tra ottobre e maggio. Scarpe comode facilitano l'esplorazione delle strade lastricate e delle ripide salite nel centro storico.
Una porta con torri e sculture segna l'ingresso al centro storico e funge da punto d'incontro per gli abitanti. Le figure su di essa provengono da un romanzo spagnolo che rimane particolarmente popolare nella regione.
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