Geografia dell'Ecuador, Formazione paesaggistica naturale nel Sud America occidentale
Questo territorio si estende dalle pianure costiere del Pacifico alle catene montuose andine al centro fino alle foreste pluviali dell'Amazzonia a est, oltre a comprendere le isole Galápagos nell'oceano. Queste quattro regioni si trovano a distanze sorprendentemente brevi tra loro nonostante abbiano paesaggi e climi completamente diversi.
La catena montuosa si è formata per collisione di placche tettoniche nell'arco di milioni di anni, creando cime che superano i 6000 metri d'altezza lungo tutto il paese. Questo sollevamento ha separato la zona costiera dal bacino amazzonico e ha plasmato le tre regioni continentali visibili oggi.
Le diverse regioni geografiche dell'Ecuador sostengono differenti pratiche agricole, dalle piantagioni di banane sulla costa all'agricoltura tradizionale nella Sierra.
Spostarsi tra le regioni significa adattarsi a cambiamenti di altitudine dal livello del mare alle alte montagne in brevi distanze. Conviene portare abbigliamento per climi diversi poiché temperature e condizioni meteorologiche cambiano drasticamente a seconda della zona in cui ci si trova.
Alcuni versanti sul bordo orientale delle montagne ricevono oltre 5000 millimetri di pioggia all'anno, rendendoli tra i luoghi più umidi del pianeta. Ciò accade quando l'aria umida proveniente dalla foresta pluviale sale lungo i fianchi montani e scarica la sua acqua in forti rovesci.
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