Cerro Rico, Vetta montana nella regione di Potosí, Bolivia
Cerro Rico è una vetta vicino a Potosí in Bolivia che si innalza a 4782 metri sul livello del mare e si distingue per la sua forma conica e il colore rossastro. Centinaia di ingressi di miniera punteggiano i pendii, e in alcune zone si possono vedere i diversi strati rocciosi e filoni di minerale che plasmano tutto il rilievo.
I conquistatori spagnoli scoprirono i giacimenti d'argento nel 1545 e li sfruttarono intensivamente nei secoli successivi. L'estrazione accelerò nel XVIII secolo e contribuì a trasformare Potosí in una delle città più grandi del mondo.
Il nome significa Montagna Ricca in spagnolo e si riferisce alle enormi ricchezze minerali estratte qui per secoli. I minatori entrano spesso nei tunnel con offerte per El Tío, una figura della credenza locale che onorano come spirito protettore del mondo sotterraneo.
Le visite nelle miniere richiedono calzature robuste, abbigliamento caldo e una lampada frontale, poiché i tunnel sono bui e umidi. L'altitudine può causare difficoltà respiratorie, quindi è consigliabile trascorrere alcuni giorni a Potosí in anticipo per acclimatarsi.
In alcuni tunnel i minatori lavorano in condizioni che sono cambiate poco dal XVI secolo, usando ancora attrezzi manuali e dinamite. Si possono osservare queste aree di lavoro attive durante i tour guidati, offrendo uno sguardo diretto sulla vita quotidiana dei minatori.
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