Bolivia, Paese nel centro del Sud America
La Bolivia è un paese senza sbocco al mare nel centro del Sudamerica che si estende dalle pianure del bacino amazzonico fino alle vette andine, collegate dall'Altiplano. Il paese copre circa 1,1 milioni di chilometri quadrati, confina con Brasile, Paraguay, Argentina, Cile e Perù, e spazia dalla foresta tropicale alle pianure di alta quota.
Le forze spagnole conquistarono l'area dal 1535 e governarono per quasi tre secoli fino all'indipendenza nel 1825. Il nome onora Simón Bolívar, leader delle campagne di liberazione, mentre la guerra con il Cile dal 1879 al 1884 portò alla perdita dell'accesso al Pacifico.
La popolazione mastica foglie di coca o le beve in infusione per alleviare i sintomi dell'altitudine, una pratica che affonda le radici in tempi precedenti all'arrivo spagnolo. Nelle zone rurali, le donne indossano spesso gonne pollera a più strati e cappelli a bombetta, capi arrivati dall'Europa e poi diventati parte dell'abbigliamento locale.
La Paz si trova a circa 3650 metri di altitudine e funge da sede del governo, mentre Sucre rimane la capitale costituzionale e ospita la Corte Suprema. I visitatori devono concedersi tempo per adattarsi all'aria più rarefatta, specialmente nelle parti più alte del paese.
Il sudovest ospita la più grande distesa salata del pianeta, con oltre 10.000 chilometri quadrati, che nasconde importanti riserve di litio sotto la sua crosta. Sulla strada da La Paz verso il bacino amazzonico, la temperatura passa in poche ore dal freddo andino al calore tropicale.
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