Aucanquilcha, Stratovulcano nella Regione di Antofagasta, Cile
Aucanquilcha è uno stratovulcano nella regione di Antofagasta vicino al confine tra il Cile e la Bolivia, che si eleva a 6.176 metri sul livello del mare. La montagna mostra un profilo simile a una cresta e si trova nella Riserva Nazionale Alto Loa, con un antico campo minerario posizionato a 5.280 metri.
Le operazioni minerarie iniziarono nel 1913 utilizzando carovane di lama per trasportare merci sui pendii elevati. Un sistema di funivia di 22 chilometri fu costruito nel 1935 per spostare lo zolfo dalla montagna in modo più efficiente.
Il nome proviene da parole quechua che significano spina crudele, riflettendo come i popoli indigeni locali comprendevano e nominavano questa montagna. Questo collegamento linguistico mostra le radici profonde della cultura andina nella regione.
Raggiungere la vetta richiede un attento acclimatamento all'alta quota prima di tentare l'ascesa. Il campo minerario abbandonato a 5.280 metri offre riparo e spesso funge da punto di riferimento per le spedizioni che pianificano di salire più in alto.
La montagna ospitava un tempo il più alto insediamento umano permanente del mondo a 5.900 metri, dove quattro minatori vivevano in strutture metalliche. Questo avamposto estremo era possibile solo perché l'estrazione di zolfo rendeva le condizioni difficili accettabili per soggiorni prolungati.
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