Oruro, Città mineraria coloniale nell'Altiplano occidentale, Bolivia
Questa città dell'altopiano occidentale della Bolivia si trova a 3.700 metri sul livello del mare, circondata da montagne dove si estraggono stagno e argento da secoli. Le strade del centro seguono una griglia intorno alla Plaza 10 de Febrero, con chiese coloniali e palazzi di due piani con balconi in ferro battuto.
L'insediamento fu fondato nel 1606 come Real Villa de San Felipe de Austria e crebbe come potenza economica grazie all'estrazione dell'argento. Il declino dell'argento nel XIX secolo portò alla scoperta di grandi giacimenti di stagno, che portarono nuova ricchezza durante il XX secolo.
Il carnevale trasforma le strade in un grande palcoscenico ogni febbraio, con migliaia di ballerini che indossano costumi di velluto e paillettes del peso fino a 20 chilogrammi. La chiesa Santuario del Socavón attira pellegrini che pregano la Vergine del Socavón, mentre le venditrici del mercato offrono quinoa e patate fresche coltivate nelle valli circostanti.
L'altitudine può causare mancanza di respiro e stanchezza nei visitatori, quindi è consigliabile camminare lentamente e bere molta acqua. Il luogo funge da snodo di trasporti con collegamenti in autobus per La Paz a circa tre ore di distanza e per Uyuni per raggiungere le saline.
Si può visitare la miniera San José nelle colline vicine, dove i lavoratori estraggono ancora stagno usando gli stessi strumenti e metodi impiegati da generazioni. Il Museo Antropológico Eduardo López Rivas espone crani con deformazioni deliberate, una pratica comune tra le società precolombiane della regione.
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