Bom Jesus da Lapa, Centro di pellegrinaggio religioso a Bahia, Brasile
Bom Jesus da Lapa è un comune lungo le rive del fiume São Francisco nello stato di Bahia, circa 800 chilometri da Salvador. Il territorio comunale copre oltre 4000 chilometri quadrati e contiene diverse grotte che sono state trasformate in luoghi religiosi.
Un esploratore portoghese di nome Francisco Mendonça Mar scoprì il sistema di grotte nel 1693 e vi stabilì un santuario religioso. Nel corso dei secoli, l'insediamento si è trasformato in un importante centro di pellegrinaggio che oggi ospita uno dei maggiori festival cattolici del Brasile.
La città funge da destinazione di pellegrinaggio dove credenti da tutto il Brasile vengono a camminare in processione e pregare nelle grotte sacre. Molti pellegrini seguono una tradizione secolare portando offerte votive che lasciano nelle cappelle sotterranee mentre presentano le loro richieste.
La città offre numerosi alloggi e pensioni che ricevono visitatori durante tutto l'anno, con la stagione principale di pellegrinaggio tra agosto e settembre. Autobus e altre opzioni di trasporto collegano regolarmente il luogo con le città più grandi della regione, facilitando l'arrivo anche da aree distanti.
All'interno delle grotte, i visitatori notano formazioni rocciose che assomigliano ad altari, pulpiti e persino volte, motivo per cui questi spazi vengono utilizzati direttamente per cerimonie religiose. Alcune cappelle sono state allestite senza costruzioni artificiali, usando la forma naturale delle pietre come elementi liturgici.
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