Kahal Zur Israel Synagogue, museo ebraico ed ex sinagoga in Rua do Bom Jesus, Recife, Brasile

Kahal Zur Israel si trova al numero 197 di Rua do Bom Jesus, già Rua dos Judeus, nella città vecchia di Recife. La sinagoga originale, che occupava le case nn. 197 e 203, fu demolita all'inizio del XX secolo; l'attuale casa a due piani, con due negozi al piano terra, costruita sul sito, è stata aperta nel 2001 come museo ebraico ispirato alle sinagoghe sefardite dei secoli XVII e XVIII. All'interno si trovano una Torah, una bimah e reperti archeologici dell'edificio originale, tra cui il mikveh.

Fondata nel 1636 da ebrei sefarditi portoghesi e spagnoli rifugiati nel Brasile olandese, la sinagoga serviva una comunità di circa 1.450 persone, con il rabbino Isaac Aboab da Fonseca arrivato nel 1642. Dopo la capitolazione olandese del 1654 gli ebrei partirono, molti verso Nuova Amsterdam. L'edificio originale fu demolito all'inizio del XX secolo; uno scavo ha confermato il sito, dove nel 2001 è stato aperto un museo.

Il nome Kahal Zur Israel significa «Roccia d'Israele», non «Luce d'Israele». Il museo ha aperto nel 2001 in una casa a due piani con due negozi al piano terra, costruita a somiglianza delle sinagoghe sefardite dei secoli XVII e XVIII. Ogni novembre un festival ebraico di danza, cinema e cibo, dal gefilte fish al fluden, richiama circa 20.000 visitatori nella sinagoga e in Rua do Bom Jesus.

L'edificio si trova nel centro storico di Recife ed è facilmente raggiungibile a piedi con la zona circostante facile da navigare. I visitatori dovrebbero prendersi tempo per spostarsi lentamente attraverso i locali e assorbire i dettagli e le spiegazioni forniti in ogni sezione.

La sinagoga fu in parte fondata da Moses Cohen Henriques, ex corsaro al servizio degli olandesi, che nel 1630 guidò un contingente ebraico a Itamaracá prima di stabilirsi a Recife. Il sito è stato confermato da scavi archeologici, che hanno riportato alla luce un mikveh a sette gradini usato nei riti di purificazione.