Namaqua Fossil Forest Marine Protected Area, Area marina protetta sulla costa di Namaqualand, Sudafrica.
L'Area Marina Protetta della Foresta Fossile di Namaqua è una zona protetta al largo della costa di Namaqualand che si estende tra Kleinsee e Port Nolloth. Copre circa 1.200 chilometri quadrati di territorio oceanico a profondità comprese tra 120 e 150 metri.
Quest'area ospitava un tempo foreste di legno giallo temperato circa 100 milioni di anni fa quando i livelli del mare erano molto più bassi. I fossili sepolti sul fondo marino rappresentano i resti di quelle antiche foreste di un periodo geologico molto diverso.
Una specie di legno estinto scoperta di recente è stata chiamata Podocarpoxylon jago per onorare il sottomarino giallo che ne ha permesso l'identificazione. Questo nome mostra come gli strumenti di esplorazione diventano parte della storia scientifica.
L'accesso a questa area protetta è limitato poiché copre il territorio oceanico profondo lontano dalla costa. Le informazioni su possibili visite o spedizioni scientifiche possono essere ottenute dalle autorità locali di conservazione o dalle organizzazioni ambientali.
La zona protetta contiene un piccolo gruppo di alberi di legno giallo fossilizzati sul fondo marino, ora ricoperti di coralli vivi. Questa foresta fossile è stata scoperta solo grazie alla moderna tecnologia di esplorazione in acque profonde, rendendola un ritrovamento relativamente recente per la scienza.
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