St. Lucia, centro abitato in Sudafrica
St. Lucia è una piccola città sulla costa settentrionale del KwaZulu-Natal, situata all'interno del parco delle zone umide di iSimangaliso, il primo sito patrimonio mondiale dell'UNESCO del Sudafrica. Si estende lungo un vasto estuario pieno di canali fluviali, letti di canne e mangrovie, mentre la città stessa è costruita tra alberi antichi come il legno da latte e i fichi che attirano molti uccelli.
St. Lucia iniziò come comunità di pescatori e successivamente si sviluppò in una destinazione turistica popolare, soprattutto dopo aver ricevuto il riconoscimento come sito patrimonio mondiale dell'UNESCO. Il parco delle zone umide di iSimangaliso è stato istituito per proteggere una delle aree di maggiore biodiversità del Sudafrica.
Il nome St. Lucia riflette la storia coloniale portoghese della costa sudafricana. Oggi la città è un luogo dove la cultura Zulu tradizionale incontra il turismo moderno, con comunità locali che mantengono le loro tradizioni artigianali e pratiche di danza che i visitatori possono testimoniare.
La città è accessibile a circa due ore e mezza a nord di Durban in auto e offre numerosi alloggi e ristoranti che servono specialità locali. Le visite al mattino presto forniscono le migliori esperienze di osservazione della fauna selvatica, poiché i corsi d'acqua sono più calmi e gli animali sono più attivi in quel momento.
Gli ippopotami percorrono regolarmente le strade della città di notte in cerca di erba, rendendola il luogo più visitato in Africa per osservare gli ippopotami nel loro habitat naturale. Guidare lentamente per la città dopo il tramonto può rivelare avvistamenti di questi animali enormi, che modellano la vita quotidiana in modo inusuale.
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