Area di conservazione di Ngorongoro, Riserva naturale nel nord della Tanzania
Ngorongoro è un'area protetta nel nord della Tanzania con una caldera vulcanica di circa 18 chilometri di diametro, circondata da pareti che raggiungono i 610 metri. Il fondo del cratere si trova a 1700 metri di altitudine e comprende praterie, paludi, foreste di acacie e un lago alcalino poco profondo.
La caldera si formò circa 2,5 milioni di anni fa quando un grande vulcano collassò, lasciando un'arena naturale. L'area divenne zona protetta nel 1959 e fu inserita nella lista del patrimonio mondiale nel 1979.
Gli abitanti locali chiamano il cratere Ngorongoro dal suono dei campanacci delle mucche che risuonano nella prateria. I pastori masai guidano il bestiame lungo percorsi secolari e condividono le fonti d'acqua con zebre e gnu.
Diverse porte danno accesso all'area protetta, con la maggior parte dei visitatori che parte da Arusha. Le opzioni di pernottamento vanno da campeggi semplici a lodge permanenti sul bordo del cratere con vista sulla piana.
Il fondo del cratere ospita circa 25.000 mammiferi di grandi dimensioni, tra cui rinoceronti neri, ippopotami e leoni, in una delle popolazioni faunistiche più dense dell'Africa. I visitatori possono avvistare tutti i principali mammiferi tranne le giraffe in un solo giorno, poiché le alte pareti trattengono la maggior parte degli animali all'interno.
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