Hamelin Pool Marine Nature Reserve, Riserva marina naturale a Shark Bay, Australia
Hamelin Pool Marine Nature Reserve è un'area marina protetta nella Shark Bay, Australia occidentale, dove gli stromatoliti sorgono dal fondale marino in acque insolitamente salate. Queste strutture a forma di cupola si sono formate attraverso strati di batteri e minerali accumulati nel corso di migliaia di anni.
Gli stromatoliti qui sono stati scoperti nel 1956 durante una campagna di esplorazione petrolifera, segnando i primi esempi confermati di queste antiche strutture ancora vive. Questa scoperta ha trasformato il modo in cui gli scienziati hanno compreso le origini della vita sulla Terra primitiva.
L'antica stazione telegrafica del 1884 funziona oggi come museo dove si possono scoprire oggetti e storie su come le comunicazioni iniziali collegavano questa regione remota al mondo esterno. L'edificio riflette l'isolamento dei posti coloniali e lo sforzo necessario per mantenere i contatti su lunghe distanze.
I visitatori possono osservare gli stromatoliti da una passerella rialzata progettata per l'osservazione ravvicinata senza disturbare le strutture. Il nuoto e le imbarcazioni sono vietati vicino alle formazioni, quindi è importante rispettare questi limiti durante l'esplorazione dell'area.
La riserva ospita la più grande collezione mondiale di stromatoliti vivi, che rappresentano forme di vita da oltre 3 miliardi di anni fa. Questa concentrazione eccezionale consente ai visitatori di osservare una forma di vita primitiva che altrimenti esiste solo come fossile nella maggior parte dei luoghi.
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