Pekalongan, Centro amministrativo a Giava Centrale, Indonesia.
Pekalongan è un centro amministrativo sulla costa settentrionale di Giava che si estende tra il mare e le reggenze circostanti, collegando diversi distretti con quartieri residenziali, porto peschereccio e zone commerciali. La strada costiera attraversa l'intera città da est a ovest, passando davanti a mercati, moschee e case basse che si prolungano verso le colline a sud.
La Compagnia olandese delle Indie orientali costruì una fortezza qui nel XVIII secolo, che in seguito divenne una prigione durante l'occupazione giapponese nella seconda guerra mondiale. L'area portuale si sviluppò nel corso dei secoli come centro commerciale per tessuti e prodotti marini, attirando mercanti dalla Cina e da tutto l'arcipelago.
La città porta il soprannome di "città del batik" e il lavoro tessile scandisce la giornata di molti abitanti che dipingono stoffe a mano usando cera calda e tinture naturali. Le botteghe familiari occupano vicoli interi dove i panni appena tinti si asciugano al sole, creando un mosaico di colori visibile dalle strade principali.
Il porto principale si trova nella parte settentrionale della città e resta più animato al mattino, quando i pescatori scaricano il pescato e i commercianti acquistano pesce fresco. Chi cerca laboratori tessili li troverà sparsi nei quartieri residenziali, dove cartelli agli ingressi delle case indicano studi di batik.
L'UNESCO ha riconosciuto la città nel 2014 come prima città creativa del Sud-est asiatico, un riconoscimento radicato in secoli di tradizione batik. Alcune botteghe usano ancora timbri di legno del XIX secolo per stampare motivi ripetuti sul tessuto.
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