Cutta Cutta Caves Nature Park, Sistema di grotte calcaree a Katherine, Territorio del Nord
Cutta Cutta Caves Nature Park è un sistema di caverne in calcare a Katherine che si estende per circa 750 metri in profondità. Circa 240 metri di queste caverne sono aperti al pubblico attraverso percorsi illuminati che passano sotto formazioni rocciose naturali.
Un allevatore locale scoprì la caverna principale intorno al 1900, e successivamente divenne nota con nomi diversi come Smith's Cave e 16 Mile Cave durante la Seconda Guerra mondiale. Questi nomi diversi riflettono come la comunità locale ha interpretato e utilizzato il sito nel tempo.
Il popolo Jawoyn ha denominato queste caverne Cutta Cutta, che significa molte stelle, poiché credevano che le stelle si riposassero nelle grotte durante il giorno. Questo nome riflette la connessione dei popoli locali con il mondo naturale.
Il parco naturale è aperto da aprile a ottobre, e i visitatori devono indossare scarpe chiuse perché il pavimento delle caverne può essere bagnato e scivoloso. Il calore tropicale all'esterno delle caverne rende i vestiti leggeri preferibili, anche se l'aria all'interno rimane notevolmente più fresca.
Questo è l'unico sistema di caverne tropicali in Australia aperto al pubblico, e fornisce un habitat per cinque specie di pipistrelli e numerosi serpenti. La varietà della fauna selvatica che vive dentro e intorno alle caverne mostra l'importanza di questo rifugio naturale per l'ambiente locale.
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